DIFFUSION DE L'ORDRE

E saint Patriarche retourna, quelque temps avant

le Carême (1212) à Sainte-Marie-des-Anges, où

son premier soin fut d'examiner si la poussière du siècle n'avait pas déteint quelque peu sur son âme ; et ce qu'une extrême délicatesse de conscience lui en fit découvrir, il le purifia par une pénitence très sévère. Il s’appliquà ensuite avec grand soin à la formation des Novices rassemblés par lui et ses compagnons des diverses contrées de l'Italie, et il prêcha le Carême à Assise. Un grand nombre de personnes se convertirent et le feu de l'amour divin se ralluma dans tous les cœurs.

Alors, dit saint Bonaventure, usant d’une parole de nos Saints Livres, la Vigne du Seigneur commença à étendre ses branches: elle poussa des fleurs d’une odeur très agréable, et produisit en abondance des fruits de gloire. François, sous le souffle de l'Esprit-Saint, allait fonder un deuxième Ordre dans l'Eglise de Dieu : beaucoup de jeunes

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