III. Chroniqueurs divers

ËTUDË CRITIQUE D£S SOURCES

Il est peu de vies dans l'histoire aussi bien docu> mentées que celle de saint François. Ceci étonnera sans doute plus d'un lecteur, mais pour s'eu convaincre on n'a qu'à parcourir la liste ci-dessus qui a été cependant rendue aussi succincte que possible*

U Oit admis dans les milieux savants que les éléments essentiels de cette biographie ont disparu ou ont été complètement altérés. L'exagération de certains écrivains religieux, qui adoptent tout, et, entre plusieurs récits d'un même fait, choisissent toujours le plus long

le plus merveilleux, a amené une exagération pareille en sens contraire.

S'il fallait signaler au fur et à mesure des événements les résultats de ces deux excès, ce volume devrait être doublé et même quadruplé. Les personnes qui s'occupent de ces questions trouveront dans les notes la brève indication des documents originaux d'où provient cliaque ïéoit^

Pour ne plus revenir aux erreurs qui ont cours sur les documents franciscains, et en signaler en quelques

1. Si quelqu'un de studieux se trouvait embarrassé par la raroîr extrême de certains ouvrages cit'5s, je me ferai un devoir et un plaisir de les communiquer, ainsi que la copie des manuscrits (i'ItaUs.