Oputeuia B» FranoUei, Oratio I

^ 3 Soc. 13; 2 Gel. 1, 6; Bon. 12; IS; 16.

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âme. Pour la première fois sans doute, François venait d'ôtre mis en contact direct, personnel, intime avec Jésus-Christ; de la croyance il avait passé à la foi, à cette foi vivante qu uq penseur distingué a si biea déflnie : < Croire c'est regarder ; c'est un regard attentif, sérieux et prolongé, un regard plus simple que celui de robservation, un regard qui regarde, et rien de plus; regard naïf, regard d'enfant, regard où toute ïàme se porte, regard de l'Ame et non de l*esprit, regard qui ne prétend pas décomposer son objet, mais le recevoir tout • entier dans Tflme par les yeux. »

En écrivant, ces paroles, Viaet a merveilleusement caractérisé, sans y songer, le tempérament religieux de saint François.

Ce regard d'amour jeté sur le crucifix, ce mystérieux colloque avec la compatissante victime ne devaient plus cesser. La piété de François a conquis à Saint*Damien sa physionomie et son originalité. Son âme porte dès maintenant les stigmates et comme le disent ses biographes dans une phrase intraduisible: liAb illa hora vulneratum et Hquefactum est cor qus ad memoriam Dom in ica e pass ion is^.i>

Désormais il voyait clair devant lui. En sortant du sanctuaire il remit au prêtre tout ce qu'il avait d'argent sur lui pour lentretien d'une lampe, et le cœur ravi il rentra dans Assise. Il était décidé à quitter la maison paternelle et à entreprendre la restauration de la chapelle, après avoir rompu les derniers liens qui rattachaient au passé.

Un cheval et quelques pièces d*étoffe de couleurs