E. N., t. ir

niant l'autorité de l'Église, le seul moyen de discerner les livres inspirés ou canoniques d'avec ceux qui ne le sont pas. Passant ensuite à la seconde règle de la foi, il établit qu'il y a de vraies traditions apostoliques, et que les protestants sont inexcusables de n'en vouloir pas tenir compte. — Telles sont, selon le savant controversiste, les deux règles formelles de la foi ; mais pour en faire une prudente application, il faut de nouvelles règles : la première, c'est l'enseignement de l'Église catholique, ensuite l'autorité des Conciles, celle des Pères; et il fait voir combien les protestants sont téméraires et déraisonnables de compter pour rien des autorités que recommandent si hautement l'éminence de la doctrine et l'éclat de la sainteté. Une quatrième règle d'application, c'est l'autorité du Pape; et ici, après avoir établi la primauté de saint Pierre sur les autres apôtres, il prouve que les successeurs de saint Pierre lui ont succédé dans sa primauté, que les évêques de Rome sont ses successeurs réels, et, comme tels, chefs de l'Église; vérité qu'il confirme par les éloges, les titres et les prérogatives que leur a donnés toute l'antiquité chrétienne; d'où il conclut que Rome est le centre nécessaire de la communion catholique, et que le Pape peut, sans les Conciles, définir les matières de foi. Enfin, il fait ressortir la force des miracles par lesquels Dieu s'est plu, dans tous les siècles, à constater la vérité de l'Église romaine; et, s'il présente la raison naturelle comme une dernière règle de la foi, c'est uniquement comme une règle négative, en ce sens que la vraie foi ne doit rien renfermer de contraire à la raison, aux bonnes mœurs et à la perfection chrétienne.

La troisième partie du livre des Controverses, après une élégante récapitulation de tout ce qui précède, traite des sacrements en général et de l'altération de la forme des sacrements de baptême et d'Eucharistie par les ministres : malheureusement de cette troisième partie nous n'avons que quelques lambeaux.