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« leur par la crainte de vous perdre ; et, si mes prières ne « suffisent pas, en qualité de père je vous ordonne de revenir « incessamment* ». François n'avait garde de faire céder à une volonté humaine, quelque respectable qu'elle fût, la volonté divine que lui représentait l'ordre de son évêque. « Je « suis, disait-il, prêt à partir, dès qu'il parlera. » En conséquence de cette réponse, M. de Boisy, profondément affligé, vint trouver l'évêque de Genève; et, prenant un ton de vivacité qui approchait de la colère, il se plaignit amèrement à lui de ce qu'il laissait son fils comme une brebis à la merci des loups; après quoi, passant au rôle de suppliant, il conjura l'évêque de se contenter de ce qu'avait déjà fait le prévôt et de ne pas lui en demander davantage.

Claude de Granier, touché de la douleur de ce vénérable vieillard, sembla d'abord, pour le calmer, entrer dans ses vues, promettant de faire tout ce que lui permettraient sa conscience et sa charge de pasteur ; puis, lui ayant communiqué plusieurs lettres oti le saint apôtre exposait l'état de la mission avec les espérances de succès qui commençaient à poindre, et le prenant par le point d'honneur, auquel il le savait très sensible, il lui fit envisager « combien il serait « peu honorable de jeter la faucille au moment de cueillir la « moisson, d'abandonner les raisins aux oiseaux et aux re- « nards lorsque la vendange touche à sa maturité, et com- « bien une telle conduite déconsidérerait le prévôt, en le « rendant la fable du pays, qui ne manquerait pas de lui « appliquer le mot de l'Évangile : Cet homme a commencé à « bâtir et na pu achever l'édifice^ ».

François, autorisé à continuer son apostolat en Chablais, résolut de faire, pendant le Carême, des instructions fréquentes aux soldats des Allinges. Cette espèce de mission produisit des fruits merveilleux ; les soldats parurent changés en d'autres hommes, et montrèrent, dans toute leur