Charl.-Aug., p. 139.i

2. Ces cent écus d'or équivalent a trois cent soixante-huit francs de notre monnaie : l'écud'or valait trois francs soixante-liuit centimes.

seize curés, qui seraient ciiargés de plusieurs paroisses à la fois, en attendant que les ressources du trésor public permissent de relever toutes les églises renversées, et pour chacun d'eux, au moins cent soixante écus d'or ^ en sus du logement etdesdépendances convenables, somme assurément très modique, puisque avec cela ils auraient à entretenir des vicaires que l'agrégation des paroisses rendait indispensables, à recevoir les prédicateurs qui leur viendraient en aide et à faire les aumônes commandées par les besoins des pauvres aussi bien que par le bon exempre. 3° Comme Thonon, centre de tout le pays, était l'endroit où il importait davantage de donner du lustre et de la splendeur à l'exercice de la religion catholique, il demanda non seulement qu'on pût célébrer la messe publiquement dans l'église principale de la ville, mais encore qu'on y établît un curé avec un revenu de quatre cents écus d'or 2, pour que celui-ci pût entretenir avec lui six prêtres qui donnassent au chant et aux cérémonies une solennité propre à frapper le peuple et à attirer aux offices. 4° Il démontra la nécessité d'un collège de jésuites, ou, si on ne pouvait les avoir sur-le-champ, d'un maître d'école catholique. 5° Il réclama le maintien du consistoire qu'avaient établi les calvinistes, pour corriger par des blâmes publics ou même des peines modérées les vices qui ne tombent pas sous la juridiction des magistrats, comme l'ivrognerie, les excès de danse et de jeu, le luxe dans les habits, la somptuosité dans les festins, les querelles entre mari et femme, la désobéissance des fils envers leur père, les mauvais traitements des pères envers les enfants, es adultères, les paroles immorales, les chansons obscènes, les jurements, les blasphèmes et autres fautes semblables. « Si cette censure, dit-il, sous une religion fausse,

1 Ce qui équivalait à cinq cent quatre-vingt-huit francs quatre-vingts centimes de notre monnaie.

2. Ce qui faisait quatorze cent soixante-douze francs de notre monna.ie.

a servi à contenir le peuple, elle fera beaucoup plus de bien aux nouveaux convertis sous la présidence d'un prêtre désigné par l'évéque et assisté de conseillers moitié ecclésiastiques, moitié laïques, choisis parmi les plus notables de la ville et des lieux circonvoisins, et les plus recommandables par leur âge, leur réputation intègre et la gravité de leurs mœurs.

« Il est facile à Votre Altesse, ajouta-t-il en finissant, de faire toutes ces choses et plus encore : grand maître de l'ordre des Saints-Maurice-et-Lazare, qui possède la plupart des biens ecclésiastiques non vendus par les Bernois, vous pouvez, selon la condition apposée expressément par le Saint-Siège, prendre sur les revenus de ces biens de quoi restaurer les églises ruinées, entretenir les curés et les prédicateurs; et il est urgent de le faire; il y a péril dans le retard .. Votre province du Chablais est entièrement ruinée; il appartient à Votre Altesse seule de la relever de ses ruines. J'y ai travaillé vingt-sept mois à mes propres dépens, pour obéir au désir que Votre Altesse en avait exprimé à l'évéque de Genève. Je ne sais si j'ai semé l'Évangile sur les pierres ou parmi les épines; ce qu'il y a de sûr, c'est que je n'ai guère obtenu de conversions marquantes que celles du baron d'Avully et de l'avocat Poncet : la piété de Votre Altesse ne permettra pas que tant de travaux soient inutiles ; nous comptons sur son concours, persuadés qu'elle préférera les victoires sur l'hérésie à toutes les autres que peut remporter sa valeur.» Ce discours de l'apôtre plut singulièrement à toute l'assemblée; le prince le goûta plus que personne, il voulut l'avoir par écrit, et en fit tirer deux copies, l'une pour son chancelier, l'autre pour le nonce. Il en conféra avec les principaux chevaliers de l'ordre des Saints-Maurice-et- Lazare, qui députèrent un d'entre eux pour s'entendre avec François et aller en Savoie examiner ce qu'il y aurait de mieux à faire; enfin il promit au saint apôtre de le seconder

230 MISSION DU CHABLÂIS.

'de tout son pouvoir, l'autorisa, en attendant mieux, à établir six curés, qui seraient entretenus par l'ordre des chevaliers, et chargea le nonce du Pape de veiller à l'exécution de cette mesure.

Jaloux de mettre à profit, pour le bien de ses peuples, la sagesse et les talents, le zèle et la piété qu'il admirait dans François de Sales, le duc s'entretint ensuite longtemps avec lui surplusieurs choses importantes, sur tout ce qui se passait en Savoie, sur tout ce qu'on y pourrait faire, et spécialement sur la ville de Genève. François, usant de la liberté de parler que lui donnait Son Altesse, s'attacha d'abord à lui faire sentir que le moyen le plus efficace de détruire l'hérésie, serait de la bannir de Genève en réduisant- cette cité rebelle; qu'en effet cette, ville était le siège de Satan, qui de là répandait son poison sur le monde entier, la capitale du calvinisme, la reine de l'erreur, la dominatrice de toutes les églises prétendues réformées de France, auxquelles elle faisait la loi et imposait ses décisions, tant sur la doctrine que sur la discipline; la cité sainte des hérétiques, qui venaient la visiter pieusement comme les catholiques visitaient Rome; le foyer de toutes les conspirations contre le Saint-Siège et les princes catholiques, le refuge et l'asile des apostats, la mère nourricière de l'hérésie, qui fournissait des ministres à la France et à l'Angleterre ; qui, à l'aide de ses magnifiques imprimeries, remplissait de mauvais livres toute la terre aux dépens du trésor public et de dons volontaires; qui, enfin, par ses écoles, ses prédications, ses conférences, ses productions funestes, pervertissait les" hommes de toutes les nations qu'attiïait dans ses murs l'avantage de sa position géographique aux portes de la France, de l'Italie et de l'Allemagne ^

De là passant aux autres moyens à prendre pour combattre l'hérésie, l'apôtre engagea le prince^: 1° à demander au Pape des jésuites et des capucins pour être à demeure fixe