Charl.-Aug.,p

François fit donc dresser promptement l'autel, orna l'église aussi bien que le lui permit la modicité de ses ressources, y plaça des images et des tableaux de piété, des tentures de soie et de lin, des lampes, beaucoup de cierges ; et, la nuit de Noël, cette nuit si chère à la piété, les catholiques purent entendre la messe dans cette église, où, depuis près de soixante ans, le sacrifice de l'autel avait cessé de s'offrir. Le saint apôtre leur distribua la communion, qu'ils reçurent avec une joie ineffable, et mit le comble à leur bonheur par une allocution sur le mystère de la crèche, si pleine d'onction et de piété, que tous se retirèrent comme embaumés de la grâce de l'Esprit-Saint qui parlait en lui. Après avoir encore, le matin, dit la messe de l'aurore, il célébra vers neuf heures la messe du jour, et eut la consolation d'y voir assister sept à huit cents personnes, dont plusieurs étaient venues des villages au delà delà D^ance^ Telle fut l'époque mémorable, à dater de laquelle il ne cessa de dire la messe dans cette église et d'y célébrer solennellement les offices divins tous les jours de dimanche et de fête avec les prêtres des environs qui venaient l'assister ^.

Tous ces travaux ne lui avaient point fait oublier d'écrire au duc de Savoie, ainsi qu'il l'avait annoncé aux syndics de Thonon, pour se plaindre de leur opposition. « En élevant « un autel dans l'église de Saint-Hippolyte, dit-il dans sa <( lettre^, on ne violait point le traité de Nyon; et quand on <( l'eût violé, ce n'était pas à eux d'y pourvoir. On ne forçait <c personne, etc. Le zèle que j'ai au service de Votre Altesse, <( me fait oser dire qu'il importe et de beaucoup que laissant « ici la liberté qu'ils appellent de conscience selon le traité « de Nyon, elle préfère néanmoins en tout les catholiques et « leur exercice. »

Pour mieux assurer le succès de sa demande, le saint