CHAPITRE IV

« Hoc vultu, hoc habitu Calviniim faJsa docentem

« Geneva dt^mens audiit, « Cujus scripta piis toto damnantur in orbe,

« Malis licet ringentibus i. »

Cette franchise, accompagnée d'un ton d'aménité et de bonne grâce, ne déplut pas à Bèze, et la réception fut pleine de politesse. François nomma celui qui l'accompagnait ; et Bèze, après avoir dit combien il tenait à honneur de connaître un homme d'un si rare mérite, engagea une longue conversation sur des matières très élevées. Ce n'était pas ce que voulait François : pour aborder la controverse, sujet de son voyage, il porta ses regards sur les ouvrages des saints Pères qui étaient entassés dans un coin de la chambre, tout couverts de poussière, et demanda ce que c'étaient que ces gros volumes^ : « Ce sont, répondit Bèze, branlant la « tête en signe de mépris, les écrits des vieux Pères, et j'en « fais bien peu de cas. — Et moi, reprit François, je les « estime au delà de toute expression. » En même temps, prenant le premier qui se trouva sous sa main, il l'ouvrit; c'était un volume de saint Augustin, et il lut un passage où le saint docteur dit que la grâce laisse à l'homme toute sa liberté. « Il est bien difficile de comprendre, dit Bèze, que « l'homme puisse faire un mouvement sans être poussé par « le Saint-Esprit; jamais l'homme ne coopère validement « par lui-même. » C'était dire que le Saint-Esprit pousse la volonté au mal comme au bien, que Dieu fait tout, et que l'homme n'est qu'une machine, selon la doctrine des chefs du protestantisme, qui nient le libre arbitre. François, pour

1. Los manuscrits de la vie du saint lui font tout l'honneur de cette correction. D'un autre côté, Taisand ( Vies des célèbres jurisconsultes, éloge de Favre) en fait l'honneur au président Favre. Il est présumable que les deux amis auront fait cette correction de concert, qu'ensuite François de Sales, rapportant le fait, en aura attribué tout le mérite au président, et le président, à son tour, en aura fait honneur au saint. De là le désaccord de% historiens, qui du reste a peu d'impor-

^taace.