La Rivière, p

»'. Cliarl.-Aug., p. 1 ; !

278 MISSION DU CHABLÂIS.

cèrent les Quarante Heures parla grand'messe, queTévêque célébra ponlificalement; à l'évangile, François prononça sur la cérémonie un discours plein d'âme et tout brûlant de cette chaleur apostolique dont son cœur était enflammé. A la communion, un très grand nombre de personnes participèrent aux sacrés mystères; et^ après la messe, eut lieu une procession générale, aussi magnifique que pieuse, où Jésus- Christ, caché dans le mystère de son amour, fut porté en triomphe au milieu de tous les fidèles attendris. La procession finie, l'évêque exposa le Saint Sacrement sur le précieux tabernacle qui lui avait été préparé : le Père Chérubin prononça un sermon pathétique, et la procession du Chablais, en société des confrères de la Sainte-Croix d'Annecy, commença aussitôt la touchante cérémonie de l'adoration, que continuèrent ensuite les processions des autres parties de la Savoie, chacune selon l'ordre d'arrivée ; car le grand exemple donné par les fidèles du Chablais excita un zèle si général, que, pendant tout le temps des Quarante Heures, les processions se succédèrent presque sans interruption. L'adoration durait une heure pour chaque procession, et était .toujours précédée d'une prédication faite à tour de rôle par François et ses collaborateurs, afin de recueillir les esprits, de ranimer la foi, d'échauffer les cœurs et de les disposer à rendre de fervents hommages à Jésus-Christ dans son sacrement.

Une autre cérémonie vint s'ajouter à tant de sujets d'édification : il y avait eu autrefois sur la grande route d'Annemasse à Genève, une croix de pierre, ornée de deux statues de marbre, qui représentaient l'une Jésus crucifié, et l'autre la sainte Vierge. Les hérétiques l'ayant brisée, les catholiques avaient fait pour la remplacer une croix de bois, faute de ressources pour en avoir une plus riche, et avaient exprimé le désir que sa plantation eût lieu dès le premier jour des Quarante Heures. François, accueillant ce vœu avec bonheur, bénit lacroix-le dimanche matin, y fit attacher un écriteau portant cette inscription, qu'il avait composée