Dép. du marquis de Lullin

ruse des ministres, lesquels n'avaient fait agir les Bernois, en cette circonstance, que pour éluder le défi public qu'on leur avait porté d'en venir à une conférence; que, d'ailleurs, \ui et ses confrères ayant eu le bonheur de convertir jusqu'à ce jour grand nombre d'hérétiques, et l'assistance d'environ quatre mille auditeurs aux prédications catholiques leur promettant encore pour l'avenir une plus riche moisson, l'éloignement des missionnaires religieux ou séculiers ferait un tort immense à la cause de la foi. Le duc entra dans les vues du Père Chérubin, sans se laisser intimider par les menaces des Bernois, le félicita de ses succès, et l'engagea à poursuivre avec le même zèle sa sainte entreprise.

Les Quarante Heures achevées (elles finirent le mardi à 2 heures du matin), François regagna Thonon, emmenant sans doute avec lui le Père Saunier.

Le 16 septembre, trois ans, jour pour jour, après sa première apparition à Thonon, il y fut rejoint par les RR. PP. Capucins, qui étaient restés à Annemasse, c'est-à-dire par le P. Antoine de Tournon et par le Père Esprit de Beaume. C'était peu; mais, au témoignage du prévôt lui-même, les nouveaux ouvriers suppléaient au nombre par l'ardeur du zèle.

Déchargé d'une partie de ses occupations, François se mit à écrire diverses thèses en réponse à des propos et à des traités que les protestants faisaient circuler parmi le peuple. Le ministre Viret criait partout que la messe était une idolâtrie, que le dogme de la présence réelle détruisait le symbole et renversait l'analogie de la foi : expression, dit François, qu'aucun de ses auditeurs ne comprenait, mais dont il était bien aise de se servir afin de paraître plus savant'. Pour réfuter ces assertions mensongères, le saint apôtre, cédant aux instances qu'on lui fit, composa un