CHAPITRE VI

Avant de partir, François refusa d'accepter une somme importante que lui offrait Son Altesse à titre de remboursement pour les dépenses qu'il avait faites durant les quatre années de sa mission dans le Chablais, pendant lesquelles il s'était toujours entretenu à ses frais. Leprimicier d'Angeville, administrateur desbénéfices du Chablais et du bailliage de Ternier, eut beau lui envoyer, par ordre de l'évéque, un mandat sur le procureur fiscal, Claude Marin, trésorier de ces bénéfices, jamais le saint apôtre ne voulut rien recevoir; il laissa tout l'argent pour l'entretien des curés et la réparation des églises ^ Tant de désintéressement édifia le duc de Savoie, ainsi que toute sa cour, et le confirma de plus en plus dans la haute idée qu'il avait de sa vertu. « Le prévôt ^( de Sales, disait-il souvent, est le père et l'apôtre des peu- « pies du Chablais; et, si Dieu donnait à son Église un « certain nombre de soldats aussi vaillants, aussi zélés, « aussi dévoués, la terre changerait de face : mais nous ne « le méritons pas. »

Le généreux apôtre ne voulut point toutefois laisser à d'autres le soin de faire aux pauvres la distribution des aumônes de Ripaille et Filly dont le duc de Savoie l'avait chargé par son ordonnance du 24 septembre. Il y avait dans la première de ces deux localités un prieuré et dans la s îconde une abbaye^ sur lesquels les ducs de Savoie avaient ■droit de percevoir une aumône annuelle à faire distribuer par eux comme ils l'entendraient 2. Le saint apôtre, chargé de cette mission, distribua, jusqu'à l'épuisement de la somme fixée, d'abord, chaque jour, neuf pains de quatre