Année Sainte, 13 mars. Cf. aussi lettre du 9 mars

coadjuteur et successeur; mais, ayant obtenu, le 19 mars, une audience particulière, il remit sa requête en la recommandant avec un vif intérêt et relevant le mérite de l'élu par les plus magnifiques éloges. Tant de zèle pour faire obtenir à un autre une dignité qu'il aurait pu avoir lui-même, édifia singulièrement le Souverain Pontife et lui donna la plus haute idée du désintéressement de l'abbé de Chissé, comme de la vertu del'évèque de Genève, qui, ayant un neveu digne de l'épiscopat, avait préféré à sa propre famille un étranger, par cela seul qu'il lui semblait plus digne encore. Il accueillit donc favorablement la requête, et le lendemain 20 mars, il manda François et lui dit combien il avait pour agréable le choix qu'avait fait de lui l'évêque de Genève : « Nous nous « réjouissons, mon fils, ajouta-t-il, et nous rendons grâce « à la bonté divine de ce qu'elle vous appelle à lépiscopat : « tenez-vous prêt à subir un examen en notre présence, « lundi prochain, 22 mars ^ »

L'ordre de subir un examen n'avait rien qui pût effrayer François; mais, comme les évèques de son pays n'étaient point assujettis à cette mesure, et qu'il ne voulait pas, par un acte de condescendance, laisser porter atteinte aux droits et privilèges de sa nation, il alla exposer à l'ambassadeur de Savoie l'ordre qu'il avait reçu. Celui-ci, choqué de cette exigence, alla aussitôt trouver le Souverain Pontife et lui représenta le privilège d'exemption ^e tout examen dont la Savoie était en possession immémoriale. Clément VllI répondit qu'il n'entendait point que cet examen dérogeât aux droits et privilèges de la Savoie, que les autres sujets nommés aux évêchés en seraient exempts comme par le passé, mais qu'il désirait voir par lui-même et faire ressortir devant tous les cardinaux le mérite éminent du nouvel élu. L'ambassadeur, satisfait de cette réponse, dit à François de se préparer; il ne lui restait qu'un temps très court; étudier