Lettres, t. XX

« ment tailler et polir; et mon âme, quelle honte pour moi! (( je n'en ai pas encore corrigé les aspérités, poli la rudesse. » Dans ces pensées, il arrive à sa demeure, et il se donne une rude discipline dont on entendit les coups de la chambre voisine*.

Cette préoccupation du salut des âmes, et de la sienne avant tout, le rendait insensible à toutes les considérations humaines. Un jour, octave de la Fête-Dieu, qu il devait prêcher dans l'église Saint-Benoît^i3 juinf , un gentilhomme de ses amis vint, d'un air effrayé, l'aborder au moment où il allait monter en chaire, et lui dire en grande confidence qu'on venait d'arrêter le maréchal de Biron, le baron de Lux et plusieurs autres gentilshommes, comme complicesr avec le roi d'Espagne et le duc de Savoie, d'une conspiration contre l'État, dans le but de s'emparer, au nom de ces deux princes, de la Provence, du Dauphiné, de la Bourgogne, de la Bresse et de quelques autres provinces. « On « a rapporté au roi, ajouta-t-il, que vous aussi vous êtes « du nombre des conspirateurs, que les affaires du pays « de Gex ne sont que le prétexte de votre séjour à Paris, (( et que, dans le fait, vous êtes un émissaire du duc de « Savoie pour ourdir ici la trame de la conspiration. Vos « liaisons avec le baron de Lux et l'affection avec laquelle « il vous a recommandé à ses meilleurs amis, colorent « de vérité cette calomnie : avisez à votre sûreté. » François reçut cette communication avec le plus grand calme, sans laisser paraître dans ses traits l'ombre d'inquiétude, et ne crut pas qu'il lui fallût d'autres armes pour défendre sa vertu que sa vertu même. Après avoir remercié son ami, il monta en chaire, prêcha avec la même liberté d'esprit, le même ton d'assurance que si on ne lui eût parlé. « Eh quoi ! « lui dit le gentilhomme après le sermon, ce que je vous ai « dit ne vous inquiète pas ? On vousaccuse du crime de lèse-