CHAPITRE m

de la foi et a dispensation des grâces ; la seconde fut une révélation précise qu'il serait un jour le fondateur d'un ordre de Religieuses. Il lui fut même donné de voir distinctement les personnes principales par qui cet ordre devait commencer : il vit une femme de haute stature, au visage grave et plein de pudeur, vêtue de noir comme une veuve, accompagnée de deux Religieuses vêtues presque de même; et il lui fut dit intérieurement que ces trois personnes devaient être les premières Religieuses de son^ institut. La propagation de cet ordre lui fut ensuite montrée sous deux symboles : l'un était un arbre planté au fond d'une vallée, lequel, s'élevant au-dessus des montagnes, étendait ses branches par tout le monde; l'autre, une fontaine d'eau douce, toute petite à sa source, mais coulant au loin, en se grossissant toujours et se divisant ensuite en plusieurs beaux ruisseaux et grandes rivières ^ Telle fut la vision dont Dieu favorisa son serviteur : elle ne dura qu'une demi-heure; mais l'impression delà Divinité qui venait de se communiquer à lui ne s'effaça que lentement : il lui en resta pendant un certain temps une rougeur extraordinaire et comme un rejaillissement de lumière qui tenait du miracle. Toute sa famille en fut frappée, et, comme dans le premier moment elle en ignorait la cause, elle crut y voir l'effet des flammes de l'amour divin qui dévorait son cœur : c'est ce qu'ont déposé plusieurs témoins dans le procès de sa béatification. « J'étais présent, avec Georges « Rolland, dit François Favre dans sa déposition, lorsque « le saint revint de son extase ; et je suis témoin que son « visage parut rayonnant comme celui d'un homme trans- « porté en Dieu; tous les autres membres de sa famille le « virent comme nous; j'ai encore, ajouta-t-il, entendu ra- ^ conter le fait de cette extase au président Antoine Favre, « qui le tenait de la propre bouche du saint évè({uc^. »