Vie de sainte Chantai, p. 30 et suiv

2. Ces quatre enfants étaient Celse-Bénigno I591tl627, percé de ■32 coups dépique en combattant les Anglais. IMarie-Aimée 1595-f-I617, baronne de Thorens. Françoise 1598tI084, comtesse de Toulongeon. Charlotte 1600+1010. Deux enfants étaient morts en bas âge.

de lumières surnaturelles sur le néant de la vie, elle se détacha de tous les biens créés, fît vœu de chasteté perpétuelle, et conçut le plus vif désir d'être toute à Jésus-Christ, de ne plus vivre et respirer que pour lui; dès lors, par là même, reconnaissant que Dieu nel'avait frappée que pour son bien et qu'il faisait tout par miséricorde, elle sentit comme un baume de consolation divine se répandre sur sa plaie, jusque-là qu'elle ne pouvait comprendre, ainsi qu'elle 1' avou depuis, comment il lui était possible d'être si contente et néanmoins de tant souffrir. Telle était, en effet, l'amertume de sa douleur, qu'elle ne se plaisait qu'à se promener seule, dansunpetit.bois voisin du château, pour répandre à souhait son cœur et ses larmes devant Dieu, ou à demeurer renfermée dans sa chambre pour s'y livrer à l'oraison ^

Sa peine, déjà si vive, s'accroissait encore d'un autre sujet de tribulation : c'étaient des tentations aussi violentes que multipliées qui contrariaient le désir ardent qu'elle avait de sa perfection. D'un côté, elle ressentait des attraits si puissants pour la vie parfaite, qu'elle eût voulu tout quitter et s'en aller dans un désert pour ne plus penser qu'à son salut : « Si le lien de mes quatre petits en- « fants ne m'eût retenue, disait-elle plus tard en parlant « de cette époque de sa vie, je me serais enfuie et serais « allée me cacher dans la terre sainte pour y finir mes jours « inconnue au monde. » D'un autre côté, les tentations la désolaient, parce qu'il semblait qu'elles l'empêchaient d'aimer et de servir Dieu comme elle le voulait. Sous le poids de tant d'affliction, elle traînait ses pénibles jours dans la solitude, le silence et les larmes, et dépérissait à vue d'œil, au point qu'elle en était devenue méconnaissable. Les personnes de sa famille ou de son voisinage venaient la visiter pour essayer de la consoler ; mais ces visites-là même étaient pour elle un nouveau tourment : « Ilélas ! disait-elle le soir à ses