CHAPITRE III

partis brillants. Mais, ferme dans la résolution de ne plus appartenir qu'à Dieu seul, elle ne voulut entendre à aucune proposition, et on rapporte même que, pour sceller son vœu, elle eut le courage de graver de sa propre main sur son cœur le nom de Jésus-Christ avec un fer brûlant.

Ainsi vécut M"' de Chantai jusqu'à l'année 1604, où, l'évèque de Genève étant venu prêcher le carême à Dijon, le président Frémyot, son père, l'appela auprès de lui pour la faire jouir du bonheur d'entendre l'homme de Dieu dont la réputation était si haute. Dès les premières fois qu'elle le vit en chaire, elle reconnut celui-là même que Dieu lui avait montré comme devant être son directeur; et ce fut pour elle un sujet d'ineffable joie et de douce espérance. Aussi, pour mieux l'étudier et mieux l'entendre, tous les jours elle faisait placer son siège vis-à-vis la chaire, de manière à le voir en face. François, de son côté, malgré la difficulté qu'opposent à l'observation du prédicateur la préoccupation de la parole et la chaleur du débit, remarqua cette veuve entre toutes les autres personnes de l'auditoire, et reconnut en elle très distinctement celle que Dieu lui avait montrée dans sa vision au château de Sales \ Pressé en conséquence d'une sainte curiosité de savoir quelle était cette personne, il s'adressa à un de ses auditeurs les plus assidus, André Fréxnyot, archevêque de Bourges. Celui-ci ayant répondu que c'était sa propre sœur, qu'elle aspirait à l'honneur de faire la connaissance d'un si saint prélat, et que, si Sa Grandeur daignait correspondre à ce désir, il s'estimerait heureux de lui en offrir l'occasion en les réunissant tous les deux à sa table, François accepta l'invitation ; et là eut lieu la première entrevue, qui fut bientôt suivie de plusieurs autres. Dès les premières ouvertures, ces deux âmes se comprirent. La baronne admira la sainteté des entretiens privés de l'homme de Dieu, comme elle avait admiré la