ief.,p

sainteté de ses discours publics. L'évêque, de son côté, apprécia toute la vertu de la baronne, et, pour mieux s'assurer encore si son cœur était tout à Dieu et ne tenait à rien en ce monde, pas même à un reste de parure tout à fait innocent dans une dame de son rang, il lui demanda si elle avait dessein de se remarier : « Non certes, répondit-elle. « — Eh bien , reprit-il en désignant certains ornements qu'elle « portait, il faudrait mettre bas l'eriseigne. » La sainte veuve comprit ce qu'il voulait dire, et dès le lendemain tout avait disparu. Édifié d'une obéissance si prompte, l'évêque, remarquant encore de petites dentelles de soie à son mantelet : « Madame, lui dit-il, si ces dentelles n'étaient pas là, lais- « seriez-vous d'être propre? » Dès le soir même, les dentelles n'étaient plus. Et voyant des glands au cordon de son collet, il lui dit : « Madame, votre collet laisserait-il d'être bien attaché si cette invention n'était pas au bout? » Au même instant elle prit des ciseaux et coupa ces glands * .

Le frère de M"* de Chantai, qui venait de ménager à sa sœur la connaissance du saint évêque de Genève, était celuilà même avec qui François avait un procès pour les biens ecclésiastiques du pays de Gex. Quoique jeune encore, c'était déjà un personnage remarquable : une éducation très soignée l'avait rendu habile dans les belles-lettres et la théologie, dans le droit canon et le droit civil. Conseiller au parlement de Bourgogne, conseiller d'État à la cour de Henri IV, il avait été nommé à l'archevêché de Bourges avant même d'être promu au sacerdoce ^. Dès les premières entrevues, François avait su tellement manier le jeune prélat à force de suaves procédés, qu'il l'avait amené à se désister de toute prétention sur les biens du pays de Gex; et l'archevêque, de son côté, avait estimé ne pas acheter trop cher, à ce prix, l'amitié d'un si grand homme. Dès lors,