Charl.-Aag., p

controversiste avec qui l'évêque de Genève n'avait osé entrer en lice : c'était là à ses yeux le plus beau titre de gloire auquel il pût aspirer ; et, plein d'espoir de l'obtenir, il se couronnait déjà de ses propres mains. Mais sa joie fut courte et se convertit en une déception amère, car l'évêque, devinant sa ruse, lui répondit en souriant : « Il eût été plus loyal de « vous présenter pendant que je discutais à loisir ces vérités « devant le peuple. Mais n'importe; quoique je sois sur mon « départ, j'accepte le défi : je ne veux pas que vous puissiez (t dire que l'évêque de Genève a reculé devant vos attaques. « Je demeurerai donc ici tant qu'il le faudra ; dès mainte- « nant, je suis prêt à répondre à vos arguments, soit en « public, soit en particulier, et à conférer avec vous sur tout « ce que vous voudrez. » Cassegrain, fort désappointé et peu décidé à se mesurer avec un tel adversaire, lui répliqua qu'il ne voulait point'retarder son départ, mais qu'il lui proposait une conférence dans la ville de Genève, croyant sans doute que l'évêque n'accepterait pas un tel rendez- vous. « Dans la « ville de Genève ! repartit le saint prélat, ohl tant mieux ! « nul endroit ne me plaît davantage; je pourrai faire voir à « ces pauvres Genevois la pureté et la beauté de la religion « catholique, quelesministrestravestissentetleurprésentent « toute défigurée. J'accepte donc le lieu du combat, et je « prie M. le baron de Lux, ici présent, d'arranger lui-même « cette bonne affaire ; je souscris d'avance à toutes les condi- « tions qu'il réglera. Messieurs, dit-il alors à haute voix à « tous les assistants, je vous prends tous à témoin que je « promets à M. Cassegrain d'avoir avec lui une conférence « sur la religion dans la ville de Genève. » L'évêque, en parlant ainsi, désirait plus qu'il n'espérait cette conférence; il savait trop par expérience que les suppôts de l'erreur déclinaient toute discussion avec lui. En effet, le baron de Lux eut beau solliciter tous les ministres d'avoir une explication publique avec le saint évêque, il ne rencontra partout qu'un refus inexorable coloré de cette mauvaise excuse: « que leur