Esprit de saint François de Sales, V° part., sect. xix

fauts dans son jeune ami, il les lui signalait avec les charmes de la prudence que savaient y mettre son esprit et son cœur. En voici quelques traits :

Jeune, ardent, M. Camus dans le commencement de son épiscopat, voulait précipiter toutes le.s réformes. « Allez « doucement en besogne et hâtez-vous tout bellement, lui « disait son saint ami ; souvent on ne fait pas le bien pour (c vouloir tout à coup trop bien faire. Il faut tout faire peu « à peu et gagner terre pied à pied, pedetentim, » C'était sa devise'. Vif par caractère, l'évêque de Belley reprenait avec un zèle âpre et amer tous ceux qu'il trouvait en faute. L'évêque de Genève, pour le corriger, lui disait cette belle parole : « Que la vérité qui n'est pas charitable procède d'une « charité qui n'est pas véritable » ; c'est-à-dire, selon le commentaire qu'en a fait M. Camus lui-même^, que, quand on a à dire au prochain des vérités désagréables, il faut les assaisonner de tant de charité et de douceur, qu'on leur ôte toute leur amertume; et on n'aime pas vraiment ceux qu'on reprend si on les reprend durement, « Il ne faut jamais, '.< ajoutait-il, faire aucune correction par humeur, mais uni- :< quement par charité; or l'on reconnaît à deux marques si « la correction procède de la charité : la première, c'est « lorsqu'on ne dit la vérité au prochain que pour l'amour « de Dieu et pour le bien de celui qui est repris ; la seconde, « c'est lorsqu'on la dit en esprit de douceur, mêlant, comme « le charitable Samaritain, l'huile au vin dans les plaies du « blessé. La réprimande est amère de sa nature ; confite dans « la douceur et cuite au feu de la charité, elle est toute cor- « diale et tout aimable. Tout homme qui veut enseigner « aux autres les voies de la justice doit se résoudre à souffrir « leurs injustices et à recevoir leur ingratitude pour salaire. « Dans le gouvernement spirituel, disait-il encore, il ne faut (' pas avoir l'esprit absolu et dominateur; on ne force pas

1. Esprit de saint François de Sales, I" part., sect. i, ii et m.