Ibid., p

« qu'il^'en faut pour être canonisé; et j'ai à part moi, « ajoutait ce grand personnage, la preuve qu'il avait déjà « le don de prophétie : un jour que nous nous entretenions « ensemble de notre vocation, il me dit : — Mon frère, Dieu « vous a créé pour le mariage, c'est là votre part; et, dans « cet état, vous serez bénis du ciel, vous et vos enfants ; ce « qui, en effet, m'est arrivé. — Mais Vous, mon frère, lui « répliquai-je, vous ne me dites rien de votre vocation. — « Pour moi, me répondit-il ingénument, je ne suis pas ap- « pelé à être du monde : Dieu me destine à l'auteP ».

Pour se tenir à cette hauteur de vertu et y faire chaque jour des progrès nouveaux, François se servait habituellement du Combat spirituel. Le père Scupoli, auteur de cet excellent livre, étant venu, en 1589, de A'enise à Padoue, lui en avait donné un exemplaire ^ ; et la lecture qu'il en fit lui fut si utile et si agréable, qu'il l'adopta comme son livre de prédilection. Il estimait ce petit ouvrage comme une lettre descendue du ciel, le lisait assidûment et le portait constamment sur lui. « Le Combat spirituel, écrivait-il en « 1607, est mon cher livre que je porte en ma poche il y a « bien dix-huit ans, et que je ne relis jamais sans profit^. «

Cependant, non moins zélé pour s'instruire que pour se sanctifier, il s'appliquait à l'élude avec une ardeur persévérante, une réflexion soutenue et patiente, et chaque jour voyait s'accroître le cercle de ses connaissance. Il consignait exactement par écrit le résultat de ses savantes méditations, de ses profondes recherches, des leçons qu'il recevait, des discussions avec ses condisciples ou ses maîtres, qui avaient jeté quelque jour sur les matières de ses études; et son zèle en ceci était si prodigieux, que ses écrits sur la théologie et la jurisprudence, pendant son séjour à Padoue, formèrent