SA M 0 D E S T I K

La modestie chrétienne est une vertu qui règle tout l'homme selon Tordre et la décence, en tous temps et en tous lieux, aussi hien seul qu'en compagnie, aussi bien dans l'intérieur de l'âme que dans la contenance extérieure ; et cela par respect pour Dieu et ses anges qui nous voient partout, par respect pour le prochain que nous devons édifier, par respect pour nous-mêmes, obligés à honorer le caractère sacré dont nous ont revêtus le baptême, la confirmation et surtout Tordre, si nous avons reçu ce dernier sacrement. Cette vertu, généralement trop peu appréciée, est cependant d'une très haute excellence, soit parce qu'elle demande de notre part un assujettissement continuel qui est le fait d'un grand courage, soit parce qu'elle est un hommage de tous les moments rendu à la présence de Dieu, soit parce qu'elle édifie le prochain et le rappelle au devoir, soit enfin parce qu'elle facihte toutes les vertus et en renferme la pratique.

Pénétré de cette doctrine, saint François de Sales attachait une importance souveraine à la modestie ; et, pour y conformer parfaitement sa conduite, il Tavait étudiée sous toutes ses faces, si Ton peut ainsi dire. Nous apprenons, par les notes trouvées dans ses papiers, qu'il en divisait la pratique en six parties ; il distinguait la modestie du corps, puis celle du maintien; la modestie du parler, puis celle du vêtement; enfin la modestie de l'entendement, puis celle de la volonté ^

J Lo P. la Rivière, p. 517 et suiv. — Entretien IX'\