LIV. VI. — SON VOYACi: A IVMUS

pour iH't:,(t('i(M' cette alfaire le pi'iiice rai'diiial de Savoie, il lallat C()mi)oser à ce dernier un brillant eoi-tri»!' des personnages les plus honorables de ses I^^tats. PaiMui eeux-ri figurait au i)reini('r rang l'évèque de Genève ; et {» due de Savoie obéit à l'opinion [)ul)li(pie en l'appelant à faire parti(î de cette ambassade. L'évèque se mit donc en route pour Paris avec toute la suite du prince cardinal. Rien de plus édifiant que l'histoire de ce voyage racontée [)ar un des seigneurs qui en faisaient partie : « Il ne nous entretenait, dit-il, que de choses » saintes et de praticiues de vertu, mais d'une manière si dé- » licieuse, qu'il intéressait tout le monde et que personne » n'en éprouvait d'ennui. Il me souvient, entre autres choses, » qu'il nous disait ([ue, quoique la vertu se montre sous une » forme austère dans les anachorètes, elle doit se montrer » sous un visage doux et aimable dans la cour des princes ; » que personne n'est plus obligé à être vertueux que les » grands, puisque Notre-Seigneur a voulu naitre d'un sang » royal ; qu'on doit être humble à proportion qu'on est plus » élevé ; que la magnanimité est bien différente de la vanité, » et l'humilité de la pusillanimité ; qu'il n'est rien de plus » magnanime que l'humilité, et de plus lâche, de plus indigne » d'un grand cœur, que la vanité ou l'orgueil ; témoin tant » de pieux personnages qui ont été à la fois et très humbles » et très magnanimes. Puis il nous parlait de la gloire des «saints, du bonheur de l'éternité, de Taveuglement des » hommes qui s'attachent à des biens passagers et négligent » les biens éternels, seuls dignes d'une âme immortelle ; il » nous représentait le bonheur d'avoir en Dieu un père digne » de toute notre confiance fihale comme de tout notre amour. » Plutôt mourir, disait-il, que d'aimer autre chose que Dieu ; » plutôt tout perdre que de perdre l'espérance de l'aimer » éternellement ; et il développait toutes ces belles vérités » d'une manière si gracieuse, qu'on avait un plaisir indicible » à l'entendre. »

x\rrivé à Paris, il vint loger rue de Tournon, à l'hôtel du

maréchal crAncre*, avec le premier président Favre ; et dès le lendemain on vint l'inviter à prêcher pour le 11 novemhre, fête de Saint-Martin, dans l'église des prêtres de l'Oratoire. Selon sa coutume, il acquiesça à l'invitation qui lui était faite. A cette nouvelle, tout Paris s'émut ; le roi et les deux reines, plusieurs évèques et les savants de la capitale, toutes les classes de la société enfin, voulurent entendre un prédicateur de si gpande renommée; et, le jour du sermon, la foule dans l'église fut si compacte, que l'orateur lui-même, arrivant après les autres, ne put entrer que par une fenêtre, à l'aide d'une échelle qu'on lui fit passer. Chacun, dans cette circonstance solennelle, attendait un discours digne d'un si grand auditoire, digne surtout du beau génie qui avait produit Vintraduction à la vie dévote et le Traité de l'amour de Dieu; mais le saint évèque, au lieu d'écouter les inspirations de l'amour-propre, qui eût été fier de paraître en si belle occasion, crut qu'il valait mieux s'humiHer sur le plus grand théâtre du monde, et se borna à raconter simplement la vie de saint Martin. Pendant qu'il en faisait le récit, il entendait des personnes dire à demi-voix : « Voyez un peu ce monta- » gnard, comme il parle bassement ! C'était bien la peine de » venir de si loin pour nous dire ce qu'il dit et exercer la » patience de tout le monde ! » Et, entendant ces critiques, l'humble prélat se réjouissait d'être méprisé des hommes, content de plaire à Dieu seul. Le monde blâma ce discours ; et le saint évêque répondit pour toute justification qu'on ne pouvait attendre d'un arbre de montagne autre chose que des fruits sauvages. 11 fit part du fait à saint Vincent de Paul, et cet

1 Cet hôtel est aujourd'hui le n» 10 de la rue de Tournon. Après la disgrâce du maréchal d'Ancre, il prit le uom d'Hôtel des ambassadeurs extraordinaires, parce qu'on l'aiiecta à cette destination. Cédé ensuite au duc de Nivernais, il fut rebâti par ce duc dans l'état où il est aujourd'hui. Devenu propriété nationale en 1790, il fut approprié au service de la garde municipale, dont il est encore aujourd'hui la caserne. Voyez le plan de Paris, en 1661, par Jacques Gomboust, et le plan de la circonscription de la i)a7'oissf de Sti/nl-Siilp/ce, on 1()9().