CHAPITRE IL

Après avoir ainsi épanché son cœur dans une fervente prière, il partit promptement pour le château de Sales, emmenant avec lui les dominicains d'Annecy, lesquels, en vertu d'une convention passée en 1468, entre leur com-» munauté et la maison de Sales, étaient tenus d'assister 'aux funérailles des seigneurs de cette maison et d'y por-i ter même leur croix et leurs ornements funèbres. A peine arrivé, il se jeta sur le corps inanimé de son cher père, l'embrassa avec tendresse, l'arrosa de ses larmes et pria avec ferveur pour le repos de son âme, puis disposa lui' même toute la pompe funèbre, qui eut lieu peu après son arrivée.

Dès qu'on fut revenu de l'église au château de Sales, François s'appliqua à consoler cette famille si profondément affligée, qui voyait en lui son chef et son père ; et> comme la religion seule pouvait, par le baume divin de ses consolations, guérir une plaie si profonde, il confessa sa mère, ses frères, ses sœurs, tous les domestiques, leur distribua le lendemain la sainte communion à la messe qu'il célébra pour le défunt ; et, après une allocution touchante sur la manière de sanctifier leur douleur e;^ faisant saintement ce que nous sommes obligés de faire nécessaire'* ment, il repartit pour aller continuer sa station de carême.

Le saint prédicateur continua de prêcher sans aucune interruption, non seulement le reste de la station, mais encore tous les dimanches après Pâques, et, grâce à ces prédications, toute la ville prit une face nouvelle, jusqu'à devenir, selon l'expression d'un historien, semblable à, une communauté religieuse.

Pendant que François évangélisait la ville d'Annecy, la paix y fut solennellement publiée entre la France et la Savoie. Grâce aux bons offices du Pape et à l'habileté du cardinal Aldobrandino qu'il avait envoyé pour négocier cet arrangement, les conditions en furent signées à Lyon le 7 janvier 1601 et ratifiées le 16 mars par S. A. Charles- Emmanuel. Par ce traité, le roi de France renonçait au marquisat de Saluées; et le duc de Savoie s'engageait, bien à contre-cœur, mais forcé par les circonstances, noa

seulement à lui payer cent mille écus, mais encore à lui céder la Bresse, le Bugey, le Valromey. le bailliage de Gex, avec sept villages le long du Rhône. L"armée française ayant évacué la Savoie sur la fin d'avril, François ne tarda pas à retourner auprès de ses chers convertis. Il monta d'abord aux AUinges auprès du nouveau gou-* verneur, le colonel Brotty, qui lui donna une compagnie de soldats pour aller chasser des paroisses de Braillant et d'Armoy les Genevois qui y avaient installé un ministre. Il passa les fêtes de la Pentecôte (10-12 juin au milieu des habitants de Thonon qui le réjouirent par leur empressement. Puis il se rendit, le mercredi delà même semaine, dans le bailliage de Gaillard.

Ce bailliage, composé de sept à huit paroisses, n'avait point été rendu au duc de Savoie après le traité de paix de Vervins qui le lui donnait, et les Genevois l'avaient détenu au nom de la France jusqu'à la conclusion des difficultés sur le marquisat de Saluées. Mais, le traité de Lyon, du 7 janvier, ayant stipulé que cette reddition aurait lieu au même temps que le duc livrerait à la France la Bresse et le Bugey, le capitaine Basterga, bon catholique et brave militaire, fut envoyé par le gouverneur de Savoie pour prendre possession de ce bailliage. A peine y fut-il arrivé, qu'il fit dire aux ministres de Genève de ne plus paraître dans cette contrée, vu que le duc de Savoie n'entendait pas y tolérer l'exercice du calvinisme. Cette défense les contrista si fort, qu'ils ordonnèrent un jeûne comme pour une calamité publique, et interdirent pour quelques jours les festins, les jeux, les bouquets de fleurs et les anneaux d'or. Ils osèrent essayer, malgré la défense, de faire leur prêche dans quelques églises; mais le capitaine leur dé-' claraque, s'ils n'obéissaient, ils payeraient de leur vieleur insubordination. Alors ils essayèrent de le séduire par l'appât de l'or et lui offrirent des richesses considérables : sa fermeté ne fléchit pas davantage devant la séduction, et il fit cesser tout culte protestant dans le pays.

Ce brave capitaine fit mieux encore : il engagea ses soldats à parler aux habitants du pays pour les ramener à la