CHAPITRE PREMIER

se lève tout à coup, demande à haute voix, en se frappant la poitrine, pardon au ciel et à la terre de sa vie scandaleuse, et prie le saint apôtre de le réconcilier avec Dieu. Bénissant le Seigneur de cette double grâce, il emmène à sa table tous les nouveaux convertis. « Jésus-Christ, leur « dit-il, alla au festin avec joie, après avoir converti Matthieu « qui était publicain et pécheur public. Allons aussi dîner « joyeusementau nom et à l'exemple de ce Sauveur adora- « ble. » On se met à table, et la joie de son cœur rayonne sur son visage : « Monseigneur, lui demanda-t-on, qui « vous fait plus de plaisir, ou du pécheur revenu à la « vertu, ou des onze hérétiques revenus à l'église? — Je « me réjouis, répondit-il, du retour des uns et des autres; « mais la conversion des hérétiques m'est un plus grand « sujet de consolation, parce qu'ils reviennent de plus « loin, puisqu'ils n'avaientpas encore dans le cœur la vraie « foi, qui est le commencement du salut » (12 février).