CHAPITRE IX

« super Dominum ciiram tuam. — Et ipse te enutriet, » reprit le malade, et il ajouta ensuite : « Ma nourriture est « que je fasse la volonté de mon père. »

Le duc de Nemours, Henri de Savoie, quoique alité et cruellement tourmenté de la goutte, vint après Tévêque de Damas. Touché de Tétat où il voyait le vénérable malade, il se mit à deux genoux devant son lit ; et, les larmes aux yeux, il lui demanda sa bénédiction pour lui et pour son fils, le prince de Genevois, que le saint Évêque avait baptisé à Paris. On l'interrogea s'il reconnaissait celui qui lui parlait. « Oui, sans doute, répondit-il, c'est M. le duc de Nemours, je suis son vassal. » Et étendant sa main, quoique bien affaiblie, il le bénit, lui et le jeune prince.

M"^ Olier vint aussi avec ses enfants solliciter sa dernière bénédiction, et le saint malade, levant sa main défaillante, les bénit d'un air content et paisible, qui annonçait les grandes espérances qu'il fondait sur Jean- Jacques, le plus jeune, destiné à devenir le père d'une société vouée à la sanctification du clergé^.

Vers dix heures, les médecins jugèrent à propos de le saigner, et le père Fourier, l'ancien directeur de sa conscience, qui survint peu après, lui ayant demandé s'il se souvenait de lui : « Si oblitus fuero tui, lui dit-il, oblivioni ' detur dextera mea. Plutôt oublier ma main droite que de u ne pas me souvenir de vous. — Dites à Dieu comme u saint Martin, ajouta le Père : Domine, si adhuc populo « tua sum necessarius, non recuso laborem. Seigneur, si (( je suis encore nécessaire à votre peuple, je ne refuse « point le travail. — Moi nécessaire! reprit-il, non, « non; je suis un serviteur tout à fait inutile : Servus « inutilis, inutilis^ inutilis, » répéta-t-il par trois fois.

Ayant remarqué l'empressement d'un bon frère de la compagme de Jésus pour le servir dans ses besoins : « Mon cher frère, lui dit-il, vous prenez pour moi beau-

1. Sur ce personnage, lire : La Mission de J.-J. Olier et la fondation des Grands Séminaires de France^ par M. Letourneau, curé de Saint-Sulpice, et Le ministère pastoral de J.-J. Olier.

« coup de peine; que pourrai-je faire pour vous? — « Monseigneur, lui répondit celui-ci, souvenez-vous de « moi quand vous serez arrivé au royaume de Dieu. » Et le saint malade lui fit un signe bienveillant en témoignage de sa promesse. Ayant de même observé les pleurs de ses domestiques, qui sanglotaient tout autour de sa couche : <{ Mes enfants, leur dit-il, ne pleurez point; ne faut-il pas (f que la volonté de Dieu s'accomplisse? » Et, après avoir dit ces mots, il retomba dans Fassoupissement. Quand il reprenait ses sens, c'était pour parler à Dieu, implorer sa miséricorde et se confier en lui. Il avait souvent à la bouche le psaume Miserere mei, Deus. «Ayez pitié de moi, « mon Dieul » Et quelqu'un, l'ayant entendu murmurer tout bas le verset : Amplius lava me, Domine, ah iniquitate mea, et à peccato meo munda me : « Lavez, Seigneur, « de plus en plus mes souillures, et purifiez-moi de tout « péché », se permit d'ajouter que dans sa conscience il ne restait plus de tache à effacer, qu'il y avait mis bon ordre : « Vous vous trompez, » reprit-il aussitôt. Le P. Amère, jésuite, l'ayant invité à réciter ces paroles : « Sanctus, sanctiis, sanctus, » il ajouta : « Plena est omnis « terra gloria ejus, » et continua le Je Deum, ce beau cantique du ciel où il était près d'entrer.

Cependant il retombait toujours dans son assoupissement, et les médecins, pour l'en tirer, lui faisaient souffrir de grandes douleurs, lui tiraient les cheveux, lui frottaient violemment les jambes jusqu'à les écorcher. Réveillé par la souffrance, il aperçoit l'archevêque d'Embrun^ qui était venu le visiter; mais, au lieu de lui parler, il dit ce dont son cœur était plein : « 0 mon Dieu ! tout « mon désir est devant vous, et mes gémissements vous « sont connus : mon Dieu et mon tout! mon désir est le K désir des collines éternelles! » Quelqu'un lui suggéra d'unir ses douleurs à celles de Jésus-Christ 'couronné d'épines : « Ce que je souffre, répondit-il, ne mérite pas « le nom de douleurs en comparaison de celles là. »