LIVRE Vil

Quelque intérêt que nous ait offert jusqu'à présent l'histoire de l'évêque de Genève, il est cependant vrai de dire que la partie peut-être la plus utile de cette belle vie nous reste encore à traiter. Outre les faits qui se rattachent à une époque particulière, et dont nous avons fait le récit en suivant pas à pas le saint évêque depuis le berceau jusqu'à la tombe, il est un autre ordre de faits qui n'appartiennent à aucune époque proprement dite, parce que, constituant l'état habituel de l'homme, ils appartiennent également à toutes les époques. Les faits historiques de la vie d'un saint ont une date fixe ; mais le fait moral de ses belles qualités ou de ses vertus n'en a point ; on ne peut pas dire : Ces vertus sont de telle année. Il faut donc les raconter à part; et telle est la vaste carrière qui nous reste à parcourir: carrière du plus haut intérêt ; car les faits historiques que nous avons exposés ne sont que comme les émanations des belles qualités ou des vertus que nous avons à décrire ; et si les ruisseaux sont gracieux et limpides, s'ils rafraîchissent déHcieusement le voyageur qui en approche ses lèvres desséchées, combien plus belles et plus bienfaisantes seront les sources ellesmêmes !

Pour dessiner ce beau tableau, nous tracerons d'abord les