UV. VI. — TRAITS D'HUMILITE ET DE CHARITÉ

« évêque ! Soyez les imitateurs de ses vertus, car c'est un saint ; « oui, je le répète, votre évèque est un saint, et on peut lui ap- « pliquer ce que la reine de Saba disait à Salomon : Bienheu- « reux ceux qui sont toujours auprès devons et entendent votre « sagesse. » A ces mots, François, baissant les yeux, rougit de confusion, et tout le reste du jour il parut triste. Le prédicateur lui ayant demandé, vers le soir, la raison de sa tristesse, qu'il ne comprenait pas : « Je m'afflige, mon père, répon- « dit-il, de ce qu'ayant si bien prêché pendant tout le carême, « vous avez tout gâté aujourd'hui par vos louanges et vos adu- « lations. Hélas! si vous connaissiez ma misère, vous auriez « tenu un tout autre langage ^ ! » Précisément à cette époque les louanges que le saint évêque ne voulait pas entendre étaient redites par toutes les bouches plus hautement que jamais. La disette de grains étant devenue extrême en l'année 1645, il acheta pour les pauvres honteux une quantité considérable de froment, fit distribuer deux jours par semaine d'abondantes aumônes à tous les indigents qui se présentèrent à sa porte, sans préjudice de ce qu'il donnait tous les autres jours, dont presque chacun était marqué par quelque acte de charité héroïque.

' Année de la Visitation, 21 avril. '■