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cité. « Celles-là, disait-il, sont les plus odoriférantes et les (( plus arrosées du sang du Sauveur ; elles mortifient etsanc- (( tiûent le cœur plus efficacement que les dlices, les disci- « plines et autres mortifications extérieures qui font passer « pour un sainte Soyez toujours bien petite, écrivait-il à « sainte Chantai ^, et rapetissez- vous tous les jours à vos pro- « près yeux : 6 Dieu! que c'est une grandeur très élevée que « cette petitesse! »

Par ce principe il estimait quHl ne fallait jamais parler de soi ni en bien ni en mal, mais chercher par le silence à se faire oublier ^ ; et, quand une personne lui disait d'elle-même beaucoup de mal, il avait pour pratique de la prendre au mot et même d'enchérir encore, afin de corriger cet amour-propre déguisé qui ne parle mal de soi que pour en faire bien penser. Une Religieuse élevée à la supériorité lui ayant parlé de son incapacité pour cette place : <i Vous avez bien raison, lai « dit-il : celles qui vous ont nommée n'ignoraient pas ?otrc « incapacité, la petitesse de votre esprit, la faiblesse de Tolre a jugement, tous vos défauts si patents; mais Dieu a permis « votre élévation pour vous presser de vous corriger : il fwt « y travailler avec zèle, mais aussi avec confiance en la puis- « sance de la grâce. >> La même chose arriva à M. de Belley : ce prélat lui ayant dit combien il se sentait loin de la saiotelé que demande l'épiscopat : « Ce que vous dites est bien vrai, « répondit-il, et je le crois plus que vous. Je vous regarde <( comme un homme sauvé du naufrage ou sortant d'un in- « cendie dont la fumée vous a tout basané le visage; mais. « après tout, il faut rehausser votre courage vers la perfec- « tion, mettant votre confiance en Dieu, qui se plait à élever

ï Esprit de sahU François de Saies, III* part., sect, xxi. — VU' p^Jisect. XXI. — XVII« part., sect. xxv et li. — XI* part., sect. xx\iii.

2 Lettre dcxliv».

3 Esprit de saint François de Sales^ II* part., sect. xin. — U'partsect. xxx. — XVI" part., sect. xxxv. — X* part, sect. xix. — XIV* partsect. XXIX.