LIV. VII. — SON ÉGALITÉ D'AME

« niable Providence en nous jetant entre ses bras. Non, Sei- « gneur, je ne veux point de la jouissance de ma foi, de mon « espérance et de ma charité, sinon pour vous dire en vérité, « quoique sans goût et sans sentiment, que je mourrais plutôt « que de quitter ma foi, mon espérance et ma charité. Sei- « gneur, si tel est votre bon plaisir que je n'aie nul plaisir <( dans la pratique des vertus, j'y acquiesce de toute ma voce lonté... Nous arrive-t-il quelque peine, ajoute le saint «( évèque, il faut la recevoir avec une soumission calme au « bon plaisir de Dieu. Nous arrive-t-il quelque sujet de joie, « il faut le recevoir paisiblement et modérément, sans pour « cela tressaillir. Faut-il fuir le mal, il faut que ce soit paisi-< « blement et sans nous troubler; autrement, en fuyant, nous « pourrions tomber et donner à Tennemi le loisir de nous « tuer. Faut-il faire le bien, il faut le faire paisiblement; au- « trement, nous ferions beaucoup de fautes en nous empres- « sant. 11 faut même ne s'arrêter qu'au bien que Dieu veut; « autrement, encore que ce que nous désirons soit bon, le a désir en serait mauvais, parce qu'il ne serait pas selon la « volonté de Dieu , qui ne veut pas de nous cette sorte de « bien, mais une autre ^ Êtes- vous frappé du nombre de vos « imperfections, il ne faut pas vous en troubler : car il n'y a ce rien qui les conserve plus que l'inquiétude et l'empresse- « ment de les ôter. Enfin, ètes-vous en butte aux tentations^, <c il ne faut pour cela ni s'inquiéter ni changer de posture : <c c'est le diable qui va partout autour de votre esprit, fure- <c tant pour voir s'il pourrait trouver quelque porte ouverte. « Il faisait comme cela avec Job, avec saint Antoine, sainte « Catherine de Sienne et une infinité de bonnes âmes que je « connais, et avec la mienne qui ne vaut rien et que je ne « connais pas. Faut-il se fâcher pour cela? Laissez-le se mor- «c fondre, tenez toutes les avenues bien fermées, et il se las-

' Lettre dlxvii*.

* Esprit de saint François de Sales, XVI* part., sect. xxi.

« sera enfin; ou, s'il ne se lasse pas, Dieu lui fera lever le u siège. C'est bon signe qu*il fasse tant de bruit et de tem- « pète autour de la volonté; c'est signe qu'il nest pas de- « dans. Gardez-vous bien de savoir mauvais gré à votre cœur « de ces fâcheuses pensées qui lui sont tout autour : car le « pauvret n'en peut mais, et Dieu même ne lui en sait aucun « mauvais gré : au contraire , sa divine sagesse se plaît à « voir que ce petit cœur va tremblotant à Tombre du mal <c comme un petit poussin à Tombre du milan, qui va volti- « géant au-dessus : recourons à la croix, embrassons-la de « cœur, demeurons en paix à l'ombre de ce saint arbre : il « est impossible que rien nous souille^ tant que nous avons « une vraie résolution d'être tout à Dieu ^. Il ne se faut donc « point effaroucher dans les tentations, ains demeurer en « une gaie et douce résignation au bon plaisir de Dieu. Les « tentations ne pouvant rien 6ter à la pureté du cœur qui ne (( les aime point» ne les regardons pas, mais regardons fixe- « ment notre Sauveur, qui nous attend au delà de la tourii mente ; et ayons à son service un amour grand et ferme « qui ne se soucie ni du doux ni de Tamer, et ne se met en « peine que de dire sans réserve : Vive Jésus! Les tentations ^( ne nous troublent que parce que nous y pensons trop et que « nous les craignons trop^. »

1 Lettre dclxviii».

* Le P. la Rivière, p. 576.