CHAPITRE SIXIÈME

Le monastère sous un tel Gardien, était devenu un sanctuaire il s'était transformé en une vraie prison de pénitents volon taires! Mais ce succès spirituel, François seul ne l'apercevait pas, son humilité profonde et sincère jetait un voile épais sur le bien qui s'opérait autour de Jui, ne lui laissant apercevoir que sa misère, sa bassesse, son indignité. Aussi renouvelait] souvent ses vives instances pour être relevé de à charve, croyant incapable de conduire d'aussi saints religieux. Cé dant à ses prières et à ses supplications, les supérieurs lui accordérent enfin ce qu'il demandait depuis si longtemps

Il s'adonna dès lors avec plus d'assiduité au ministère de la prédication. Il descendit de sa chère solitude et parcourut les villes voisines portant partout des fruits de sanctification Ses discours n'étaient point composés de vaines paroles, de phrases retentissantes mais creuses, d'une harmonie flatteuse pour l'oreille, mais sans onction pour le cœur, Il ne distribuait aux âmes que ce qu'il avait recueilli dans le secret de la prière, à la divine école du Christ. Il en appelait à la foi de ses auditeurs, il en appelait à leur cœur. Nombreuses étaient les conversions qu'il obtenait. Touchés par les paroles ardentes du saint prédicateur, les pécheurs venaient à ses pieds con fesser leurs fautes, avouer leurs crimes et changer de vie, Et quand on lui demandait où il avait appris cette éloquence persuasive qui forçait ainsi les cœurs endurcis à se rendre, il répondait : C'est dans un coin reculé de l'Eglise, que Dieu, le meilleur, le plus savant des maîtres, me l'a commum quee.

Sa renommée s'étendit rapidement; on quittait tout, affaires et plaisirs, pour venir entendre l'envoyé de Dieu. Sa prédi cation prenait pariois un autre genre en s'adressant à un au ditoire plus aimable et plus facile. Il profitait de ce qu'on

lenvoyait à la quête pour réunir autour de lui les enfants du

village, 11 se faisait suivre par cette troupe enfantine, les in

terrogeant sur le catéchisme, récitant avec eux des priè

Et si, parfois, attirées par la curiosité ou par la dévotion, les

grandes personnes s'attroupaient autour de ui, se mêlant aux

enfants alors il lour nrâôcl

inte de fhiau: il dévalonnait

14 VIE DE SAINT FRANCOI )LANO

ieva l il Len l it il [té ] levoi ( din il \aiti I! lié perdait ( l 1 Lo] il Di il he 1 11 unt Evanule À Û usait naitt 1 b in irconstar favorable | l ette apostolique récucation juôte et 80 l nu finis, le Saint s'en retournai ron fu I toutout L ON € t u io reuon n il ttant pas de prend | l nourritui ourtant ben [l \| ‘ ad n tenait toujour à rivouroeuse abstint e > putation it san cesse iwtout quand à lonction rol \ r l'onction d on admirabl harit | eur ! l usse bien toucher par la rité divin l nétrer et entra r par la charité divin ! | le voir et la main de toucher, afin de porter la L us forte à it. Voilà pourquoi au UV Tr le miséricord pirituelle doivent, dans la sainte Egli e Join lre les œuvre orporell Une occasion, on ne peut plus favo rable, se présenta à la charité de François Solano

En 1583, la peste ravageait l'Andalousie, La main de Dieu

semblait s'appesantir plus lourdement sur Montoro: le fléau

v sévissait avec fureur. Le cœur de notre Saint est touché du malheur de ce peuple, il demande à son Gardien la permission de voler au secours de ces malheureux. pour Jeur apporter, avec les consolations de la Religion, les derniers sacrements et les servir humblement dans une si srande détresse. C'est avet peine que le supérieur lui accorde une permission qui lui paraît ètre un arrèt de mort

Soutenu par le mérite de la Sainte Obéissance et accom pagné du Père Bonaventure qui, comme était animé du zèle des mes et touché du malheur qui menaçait tant de pécheurs, il descend donc dans l'arène \ la demande du curé et des principaux citovens de Montoro, joyeux de leur arrivée, ils prennent la direction des hôpitaux où l'on a en tassé les pestiférés, Pour ces pauvres gens, ce fut, dans leur malheur, une sensible joie de voir venir à leur secours ce Père dévoué, ce saint Frère Mineur. Sa présence parmi eux fut un

rayon d'espoir, presque une assurañce de salut; elle leur an-

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1 DHUVI V1 Hi lou our pl Lt lé n1 I 1 ieul idministrei l t { [ | rel la rt quand leur 4 Il ou Î rendi l lé ba éjour de douleur et de mot Fra ) son ct non Htorcaien l À net 1 ju { y faisaient pénétr la joie, Leur pa lou { iffable, leu ii tu milieu de leurs multiples o \ contribuaent à 1 indre partout rayon « lumièr lont nalades ont un rand besoin, Notr Saint | rta

ù la patience, à | | ourmi nn à divine volot qui fra t qui guéri put condu ort le la mort et eh ramène Il encourageait à gagner, disait-il e jub que Dieu leur envova lirectement du ciel et | { œil de la foi, qu'i oulai 1 s lades co lérassen

Lorsque la mort vena iter quelqu un d hei À lad | ntrer lan } ritabl 11! I I chevet du ht, a lui a lon | a lu vova l Saint Viatique restait encore, pour lui inspirer d unt:s pi s, et l'aider ainsi à ure le rand pa de cet \

}, } 1 t t rissable à fl able éter le soutenant dans rni igonie, déposant pour aït l on l de Dieu | I COUX, au contraire, quil pou 15. FE 1 Ja

pres: 7

il it l ire u bain ilutait lans u rivière vol l ieusement d An our eécar { { | ision. Puis il leur procurait di ètc ( rtant lu ie la et il onduisait | 01 leur der ir« ha int, | long du chu ni I lu bon Dieu, ou | urti ] otre foi \ | LA n, | t ensuit vel 1 | heu { neo ll ut { | lou | l un ait la { il l [l ( iv ntrain, une nouvelle joie, | isa toujour l toujours ouvertes pour laisser passer u | mot « { nsolant. Et malade urialont comme lui | prenant en patience leur Intolérable mal, en attendant le jour | ‘ i jeur tour s pourraient sortir processionnellement de c 4 i de: res, soit pour le ciel, soit pour un nouveau sta Î A Dic tant voulut mettre à l'épreux la fidélité de & deux serviteurs et embellir l'auréole de leur vertu par l'éclat l \ uffran [l ilut leur faire gagner à eux aussi Le jubilé te Le Père Bonaventure tomba le premier. Notre Saint redoubla d'énergie et d'activit il fit seul le travail d | > olhcitude fut encor plus en éveil, pour que | rien ne manquät à ses chers palier igilance constante ) r aux besoins de tous # \| ne tardu !t : boirt jusqu la lie le calice d'amer t SO] idi compagnon, son fréi Jésus-Christ le i 1H ntur« sentait on nn ivel Lx neul la I s deu vaillants réservant F1 O1 our d | ongs combat la Bonaventut à la ct ompense, Voyant son ft réduit à la dernière extré muitée, notre Sant, Ie cœur navré de douleur, le prépara au ter ri} i lui administra les derniers sacrements, et recut le dernier sou] de ce valeureux soldat, mourant ainsi les iririt 1 À Hall SU le hamp de bataille de la charité, Le Saint voulut que la ouille mortelle de son compagnon re posât au mulieu des pestiférés qu'il avait si bien soignés, et

qui l'avaient précédé dans la tombe. Le tombeau continuait

UE RENE EL renemnn nee en + à | NEEN Enr aan € rer TN peann mr esmmmmmemmnnane "0 chtis DE 0 La

Solar: itfrit beau reu | [| iration mal on courage et à loi demeurerent inthranlal Le qui le consolait éta iviction nil ul

ut au | lu brillant ut [ V'était ent mart \u il LU 'aupi | Dieu intel eur et celu le tou l pu l ouff ts dan cette vallée de la Frère B nture, son aid ta iu

n «à Cal ture | lb)

Le Seigneur n tenta is d ici lu cœur Il voulut encore toucher d i \ fidèl rviteur et éprouver [l inxta Frar } il l l ittei de la est Le mal le tourn U [AM len il tHTé le deux gland qui le firent horriblement Mais la tranquillité de son esprit n'en fut point altérée, Il aurait désiré, lui aussi, pénétrer dans la Cité des Saint corn le Père

Bonaventure, recevoir de Dieu le baiser d'éternelle paix et se reposer dans la Jérusalem céleste

Les voies de Dieu ne sont pas nos voies, ses pensées ne sont pas nos pensées, le Maître Iui avait préparé d'autres champs à féconder; il l'avait destiné à procurer sa gloire et à propager son nom sur d'autre plages, Notre Saint ne tarda pas à recouvrer la santé, Il reprit aussitôt son ministère au près des malades, mettant une nouvelle ardeur aux charitables travaux qui avaient failli lui ûter la vie, [Il demeura fidèle à son poste jusqu'à ce que, l'Ange des célestes vengeances remettant le glaive au fourreau, la peste cessa ses effravants ravages. Alors seulement, l'humble fran un prit congé de ce peuple reconnaissant et regagna la ice solitude de son couvent. Les habitants de Montoro et en particulier le vénérable curé de cette ville, Diégo d'Anduxar, en des termes pleins de la plus vive reconnaissance, remercia le Bienheureux de tout le bien qu'il avait opéré parmi eux et de toutes les consola üons quil avait apportées à leurs pauvres malades,

Les citoyens de Pérabod et d'Adamuz ayant appris que le Saint, à son retour de Montoro, devait passer dans leur voisi nage, ne pureut s'empêcher d'aller au-devant de lui. Le dé-

sir de le voir et de le féliciter l'emporta sur la crainte d’une

{ 48 VIE DE SAINT FRANCOIS SOLANO onta Dit [Hi qu 1 homm = ité d Dieu pour fa bien tou | uvail apport le erme d'au { mtasieu Ï vinrent | fu l'embrasser, Le | si i ai n triomphateu wccepla les mar œu | { ul'ection avt un udmirabic iodesti Puis dé china urs stan ct il ! it point urrét | ux in l ut d l l t où n lai ses iret { X-C1 ecurent ivec tou | respect que mérite l'héroïsme de la charité. Francois Solano ne devait pourtant pa lil tem ul ie © Fran 0 1 L l " { 1 0! 1 I fu ilhisitei (Re!

| Sun!:-l li 1, Ho] le (irenade, { n stet | | \ { la rei | ibeth il wa ni Ar | | | unt h ran brancotl \ | icCuerll ax jo ar 10 Gardiet les Ireres, qui iu

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ier les ilad lu couvent, Mai on le n Lr'oux pl Æ. 11 Î l 1 L Dé nissIONn e

de vi uvent l'hôpital d Saint-Jean 4

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