Chapitre Septième

L'A POTRE.

DÉSIRS DES MISSIONS LOINTAINES, — L'AFRIQUE.-— REFUS DU GÉNÉRAL DE L'ORDRE.— L'AMÉRIQUE,— PERMISSION DE PARTIR. — CHOIX DE TUCUMAN.— ADIEUX A L'ANDA- LOUSIE. — DÉPART POUR LE NOUVEAU MONDE, 15389. — LA SOLITUDE SUR MER, — PRÉDICATION AUX MATELOTS. — ILE SAINT-DOMINGUE, — LES ABANDONNES, — LA DÉLIVRANCE — PORTO VELO. — CARTHAGÈNE. — PANAMA.

—— — —S LCA I A charité du Christ pressait notre Saint, mais 1 y avait sen lui une lutte de vertus. Le souvenir de la compas sion qui lui avait fait opérer des prodiges, le renom de sa sainteté et le récit de ses miracles s'étaient propagés par tou te l'Espagne. En vain changeaitil de couvent et en chan geait-il encore; partout il ne rencontrait plus qu'honneurs et que veneration Les Frères Hmienies témoins de ses vertis, ne pouvaient s'empêcher de s'ineliner devant l'auréole qui couronnait son front. Le Saint s'en apercevait et en souffrait. I cherchait le moyen de fuir ces applaudissements importuns, sans pourtant se soustraire à la vie d'immolation et de sacri-

fices dont il avait désormais un impérieux besoin. Et les pla- : ges d'Afrique s'ouvrirent devant son imagination, comme de vastes champs livrés aux ardeurs de son zèle, comme de profondes solitudes capables de cacher ses travaux sans en

trahir jamais les secrets

Il avait de nobles devanciers dans ce désir d'évangélisa

tion. La terre africaine n'avait-elle pas fait envie au Séraphin d'Assise lui-même! Dans l'espoir d'être martyrisé pour la foi, François d'Assise, son Père, n'avaitil pas tenté, à maintes reprises, de pénétrer dans ces régions infidèles pour y pré

cher l'Evangile, pour y recevoir la glorieuse couronne du mar