CHAPITRE VINGT-TROISIÈME

cherche les hautes régions: léger comme la plume que le vent emporte, il parcourait de longues distances, sans toucher la terre de son pied, porté seulement sur les ailes de cet amour qui ne connaît plus de lois \

Dans l'église du couvent de Lima, le maïître-autel est élevé de douze degrés. Un jour, c'était la veille de la Portioncule, après avoir entendu les confessions, saint François Solano alla s'agenouiller au bas des degrés du maître-autel. Il s: tenait là, à genoux devant le Très Saint Sacrement, priant avec ferveur, lorsque le Père Claude de Ramirez de Sosa, relivieux franciscain, Gardien du couvent de Caxamalca, le vit tout à coup transporté au-dessus de l'autel, ravi en extase. Lorsque Dieu jugea à propos de terminer son entretien intime avec son dévot serviteur, le Saint revint se placer au pied de l'autel, d'où il était parti.

Pendant qu'il était au couvent de retraite de Lima, on vit quelquefois, transporté par la force de la contemplation partir du chœur des religieux qui se trouvait à la tribune, traverser dans les airs toute l'église qui mesurait une centaine de pieds, et venir devant le maitre-autel, continuer plus près de son Dieu la prière commencée

La ville entière de Truxillo où il habita quelque temps pouvait témoigner qu'on l'avait vu souvent en exlase élevé de terre d'une demi-aune

Le Frère Idefonse Munoz, religieux d'une vie exemplaire, socius du Père Commissaire général, et que nous avons déjà vu au chevet de Francois malade, alla un jour le visiter dans l'infirmerie du couvent de Lima, où nôtre Saint était retenu par la maladie. Entrant dans la chambre, 1! trouva Solan) priant à genoux devant une image de la Vierge. Ne voulant as troubler la prière du saint homme, il s'en retourna à la ellule du Père Commissaire, remettant à plus tard sa visite

peine fut-il entré, qu'un grand fracas se fit entendre à l'infirmerie, on eût dit que toute une armée envahissait le couvent. Les deux religieux se regardèrent surpris. Le Père Commissaire envoya vite son compagnon voir ce qui se passait Quelle ne fut pas sa surprise de voir le Saint en extase, s0r-

tant de sa cellule, élevé au-dessus de terre et porté par l'esprit

de Dieu qui le conduit, traversant ainsi tous les corridors de la maison, les bras largement étendus, sans se heurter aux murs, tournant les coins ax facilité, ne causant aucun acc dent au milieu des divers objets qu'il rencontrait, Le Frère le suivait, courant après lui. Les yeux du Saint étaient levés

vers le ciel et sa bouche répétait tout haut les pieuses sen

11 tences de nos saintes Ecritures. Rencontre :t enfin un Frère oblat qui venait au-devant de lui, il le saisit, ses deux bras se ferment, il l'embrasse, il le serre avec force et revient à lui dans cette étreint

i Rendu à lui-mème, il éprouve de nouveau sa faiblesse de

: malade, il s .ffaisse, et les deux Frères durent le rapporter

dans leurs bras à l'infirmerie.

La fleur ouvre son calice pour recevoir et la rosée du cie] et les chauds ravons du soleil; le même calice s'ouvre pour répandre dans l'atmosphère les doux parfums qu'il contient et pour faire éclater au srand jour les nuances qui le Colorent. Ainsi l’âme des saints s'expose-t-elje à la rosée féconde de la grâce et à la douce chaleur de cet Astre sans déclin qui réchauffe et qui éclaire, pour répandre ensuite autour d'eux la bonne odeur de Jésus-Christ, Les affections pieu- 1 ses que l'oraison a fait naître dans l'âme de François, il ne pouvait les tenir secrètes. D'ailleurs toujours en oraison, contemplant tour à tour les infinies perfections de Dieu et la bassesse de son néant, on l’entendait s'écrier comme son Séraphique Père : Qui êtes-vous, Ô mon Dieu: et qui suIS 6 ?

Vous êtes tout, et je ne suis rien! Mon Jésus, miséricorde! »

Et parfois, les bras en croix devant la ite Eucharistie, il disait tout haut Hélas! Seigneur, qui donc peut vous offenser? qui denc, mon Dieu, peut vous offenser? lerrifié

par tant d'ingratitude envers un Dieu si plein de bonté et de

miséricord que l'on offens sy souvent

si gravemen notre Saint se prosternait en esprit d'adoration et de réparahion pou

tant de pauvres âmes qui délaissent leur Dieu

Ces cris d'amour, ces mots entrecoupés, ces brüûülantes as

étaient

presqe toujours accompagnés d'un torrent

pirations

de larmes. Cœur sensible, doué d'une grande délicatesse qu

la grâce avait encore perfectionnée, il avait de plus reçu di

DRE ITONT SERPENT GREEN. DAEPPNGECINNETEENE NFEEMNSENNDNREEDET