CHAPITRE II

Visite de saint Bruno à saint Hugues. — Etablissement

des Chartreux.

IUe benignus , omnique peritus in arte Facundusque satis , divitiisque potens :

Omnia postposuît Christo , nudumque secutus Christum , cum multis suscipit hune eremus.

y Vers sur saint Bruno, envoyés aux Chartreux deCalabre, après la mort de leur saint fondateur, par V église métropolitaine de Reims.)

Sylvis si statuas, atrum est ; si moribus , aulam Dixeris; angelicam, sipietate, domum.

(Distique inscrit par un Anglais sur les registres de la Grande-Chartreuse.)

Bruno , né à Cologne d'une famille noble , s'était illustré de bonne heure dans la cléricature , où ses parents Pavaient fait entrer. Ses premiers essais dans la théologie et dans les lettres étonnèrent l'Allemagne. Paris admira son érudition.

VIE DE SAINT HUGUES

Sa réputation ne tarda pas à lui frayer la route d'honorables emplois : nommé chanoine et chancelier de l'église de Reims en même temps que directeur des hautes études , il montra dans l'exercice de ses devoirs autant de zèle que de savoir et d'éloquence. L'impie Manassès déshonorait alors le siège épiscopal de Reims par le faste et par la licence de ses mœurs.

Bruno osa s'élever avec une sainte véhémence contre cet indigne successeur des Remy et des Nicaise. Manassès , flétri par le concile d'Autun, fut ensuite déposé par celui de Lyon.

Vainqueur dans cette lutte pénible et dangereuse contre son chef spirituel , entouré des suffrages et des applaudissements de la foule , Bruno aurait pu voir s'ouvrir pour lui , dans une perspective sans limites , la carrière de la fortune et des dignités ecclésiastiques. Ce fut alors précisément qu'il commença de faire de sombres réflexions sur les déchirements auxquels l'église était en proie , sur les vanités des grandeurs humaines et sur les dangers de l'ambition, dont les secrets conseils empoisonnent les actions les plus pures en apparence ; et à ce moment , s'il faut en croire une légende du temps , un événement extraordinaire vint encore ajouter une force nouvelle à ces réflexions de Bruno.