CHAPITRE PREMIER

sauce et premières années de saint Hugues, Mi clérieature et son épiscopat.

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Ule non vano tenuit trcmendam Spiritu scdera proprio ncc ausu :

Sed sacrum jussus domino vocante, Sumpsit honorcm.

(Hymne des vêpres de la fêle de saint Hugues.)

Saint Hugues naquit , en 1 053 , à Châteauneuf-dlsère (1 ) , près de Valence. On raconte que sa vertueuse mère eut une vision prophétique quand elle le portait encore dans son sein : il lui sembla qu'au moment où elle le mettait au monde saint Pierre le prenait dans

(1) Ce village est dominé par une éminence où se trouvent les ruines d'un vieux château, appelé encore aujourd'hui château Saint-Hugues; au bas de ce château est une fontaine à laquelle on attribue des propriétés miraculeuses.

VIK DE SAINT HUGUES

ses bras et l'élevait au ciel. Frappé de ce présage divin , Odillon , père du jeune Hugues , crut devoir donner les plus grands soins à son éducation.

Il paraît qu'Odillon était d'une de ces anciennes familles curiales des Gaules qui conservaient encore quelque influence dans les villes. C'est parmi ces familles, plus que parmi celles des seigneurs féodaux que le haut clergé s'était principalement recruté dans les premiers siècles qui suivirent les invasions et les conquêtes des barbares du nord.

Odillon avait toujours vécu avec une tempérance admirable, même au milieu de la licence des camps où il avait passé sa jeunesse ; la chasteté de ses mœurs paraissait une sorte de merveille (1 ) , eu égard à la corruption de ce siècle. Par la pente naturelle de sa belle ame et par les lumières de la foi , il s'était préservé de toute faute grave ; on disait qu'il surpassait même la dévotion de beaucoup de religieux ses contemporains (2). La belle vocation de son fils pour le sacerdoce donna à sa vertu un essor

(1) Aliquod monstro similc.

(2) Gui go carthusiensis in vilasancti Hugonis, Bollandistes, t. 9, p. 37.— Voir une petite notice sur Odillon, extraite d'un manuscrit de la Grande-Chartreuse , aux pièces justificatives.