LIVRE IV

Saint -Lidoire était le monastère de Saint-Médard , lequel aurait pris cette dernière dénomination avant le ixc siècle. 11 a allégué une bulle d'Adrien II, datée de 871, constatant que les corps de saint Gatien et de saint Lidoire reposaient alors à Saint-Médard, qui venait d'être dévasté par les Normands1. Mais ces corps avaient pu être transférés là momentanément, comme Font conjecturé les deux auteurs ci-dessus; le trouble apporté par les invasions, une simple réparation de la cathédrale, justifieraient suffisamment un déplacement de ce genre, et les annales du temps nous en offrent beaucoup d'exemples. Quelle apparence, en outre, que le nom d'un saint local, et d'un des premiers pontifes de la ville, se soit effacé devant celui d'un évêque de Noyon n'ayant rien de commun avec la Touraine ? Et pourquoi Lidoire aurait- il été créer une basilique aussi loin de la cité, lorsque celle-ci en possédait à peine une dans son enceinte, lorsque le nombre des fidèles était encore si restreint clans la campagne? On objecte un autre passage de Grégoire, où, énumérant certains offices institués par saint Perpétue dans l'Église de Tours, il écrit que « la vigile de la fête de saint Lidoire se célèbre dans la basilique de ce saint 2 ». Le chroniqueur veut simplement indiquer ici que la mémoire d'un pontife se fête tout naturellement dans la basilique élevée par lui, portant communément son nom ; et l'on disait dans l'usage, en parlant de la cathédrale, « l'église de saint Lidoire, » pour dire « l'église fondée par saint Lidoire », sans qu'il faille en conclure nécessairement qu'elle lui lui fût dédiée ; car elle devait être, au temps de Grégoire, sous l'invocation de saint Maurice. Voilà pourquoi l'historien ne se sert pas , en cet endroit , du terme iïecclesia ou de cathédrale. Si l'on veut alléguer qu'autrefois, à l'époque gallo-romaine ou mérovingienne, les mots ecclesia et basilica avaient une signification différente, que Grégoire n'a pu les employer l'un pour l'autre, comme l'ont cru Mabille et M. Quicherat lui-même, je répondrai que cette distinction est loin d'être toujours observée. Les écrits de Sulpice Sévère en fournissent la preuve ; ceux de l'évêque

1 Notice sur les divisions territoriales de la Touraine, p. 113. s= 2 Hist., X, 31.

L'ÉVÊQUE

de Tours également, M. Longnon l'a déjà remarqué; et nous avons, de plus, des diplômes du vnc siècle, où l'église cathédrale de Paris est formellement appelée hasilicaK Si Fauteur de la Géographie de la Gaule au vic siècle a cru pouvoir approuver dans son livre les sentiments de MM. Bourassé et Chevalier, il est hon de dire qu'il est revenu depuis à un avis plus conforme à ses propres conclusions. 11 est donc à peu près certain que Lidoire n'avait fonde qu'une seule église, située dans la cité, et désignée primitivement par son nom ou par celui de saint Maurice, plus tard par le nom de saint Gatien. C'est dans cette antique cathédrale, où reposait déjà un des évèques de Tours, que Martin transporta le corps de son vénérable prédécesseur, et c'était là, maintenant que les chrétiens dominaient, la véritable place de ces précieuses reliques, plutôt que dans un obscur sanctuaire de la banlieue2.

Nous trouvons dans l'histoire de l'illustre pontife un Ira il qui présente une grande analogie avec sa visite au tombeau de saint Gatien. 11 invoqua de même une pieuse vierge, appelée Vitaline, ensevelie depuis peu au bourg d'Arlonne, en Auvergne; et celle-ci, d'après le récil recueilli de la bouche des « anciens du pays » par Grégoire en personne, répondit à la question qu'il lui adressait sur son état dans l'autre monde, en disant qu'une faute très légère l'avait empêchée de jouir immédiatement de la présence du Seigneur1. Mais je passe sur cet incident, qui nous transporterai! prématurément hors de son diocèse. Je le rappelle seulement pour montrer avec quel empressement il recherchait pari oui l<i souvenir des âmes bienheureuses qui l'avaient précédé sur la terre, et aussi combien étaient vivantes, dès celle époque, et la coutume de prier les serviteurs de Dieu décédés, et la croyance au purgatoire. D'autres faits, du reste, vont nous

1 V. Jules Tardif, Monum. /tistor., n° 40. Longnon, op. cit., p. 248, note. Quicherat, Restit. de la basilique Saint-Martin de Tours. Mabille, loc. cit. = 2 L'opinion soutenue ici au sujet de l'église dans laquelle saint Martin transféra le corps de saint Gatien est confirmée d'une manière formelle par un ancien bréviaire de Tours, où se trouve cette leçon : Post multa vero annorum curricula , ejus venerabile corpus à beato Martino... de loco in quo diu latuerat , divinê eidem révélante clemenciâ , ad matrem ecclesiam... translation est (V. le Gâtai, imprimé des mss. de la biblioth. de Tours, p. 65.) = 3 Glor. Conf., 5.