LIVRE IV

Rennes, ne sont guère dignes de confiance. Il suffit toutefois, pour la solution de la question qui nous occupe, que son autorité se soit affirmée dans une portion de la province ecclésiastique de Tours. On ne peut nier, après cela, qu'il ait réellement possédé la qualité de métropolitain, non pas seulement dans les deux ou trois dernières années de sa vie, mais durant une bonne partie de son épiscopat; du reste, les traditions et les monuments figurés sont d'accord pour la lui attribuer. Je serais même tente de croire que son mérite personnel et sa haute influence à la cour impériale ne furent pas tout à fait étrangers à la mesure administrative qui, par une dérogation presque unique à la règle générale, érigea en chef- lieu de province une simple civitas. Cette induction paraîtra moins téméraire si Ton réfléchit aux relations du saint avec l'empereur Valentinien, relations auxquelles j'arriverai tout à l'heure, et surtout à la fidélité, à la reconnaissance qu'il gardait à la mémoire de Gratien sous l'usurpateur Maxime. Les maîtres de la Gaule durent certainement apprendre de lui à estimer et à favoriser les Turones. Il les patronna, il défendit leurs intérêts, il fît parler d'eux de tous les côtés. Il nous est donc permis de penser que l'éclat de sa majestueuse figure rejaillit assez sur sa ville épiscopale pour en accroAtre subitement l'importance et la renommée.