CHAPITRE III

APOSTOLAT DE SAINT MARTIN DANS LE MIDI — CARACTÈRE GÉNÉRAL DE SES MISSIONS

n doit s'attendre à rencontrer beaucoup moins de traces de l'apostolat de saint Martin dans la Gaule méridionale. Les événements ne l'attirèrent pas aussi souvent de ce côté, et, d'autre part, les provinces du midi, plus romaines, et par conséquent plus chrétiennes, moins imbues des superstitions druidiques, offraient à son prosélytisme un champ moins vaste : ce robuste moissonneur, qui « ne refusait pas le travail », même à l'article de la mort, allait de préférence où les épis étaient plus serrés et la tâche plus rude. Cependant il entreprit aussi quelques missions au sud de Tours. Le Poitou, notamment, fut sillonné par lui, mais surtout à l'époque où il n'était encore que le moine de Ligugé. Dans le cours de son épiscopat, il ne dut le traverser que pour se rendre au concile de Bordeaux, et c'est à ce voyage qu'il faut aussi rattacher son apparition dans le pays de Saintes, mentionnée par Grégoire*.

1 Virt. S. Mart., IV, 31. D. ChamarJ la place cependant a l'époque où il habitail Ligugé.