LIVRE II

participeront à la gloire de Facteur principal. A commencer par le pauvre , il revivra dans la personne d'un de ses successeurs, entretenu, habillé, nourri par la piété des princes ou du clergé , à Saint-Martin de Tours , à Marmoutier et ailleurs. Le cheval du bon soldat demeurera partout inséparable de son maître ; on le représentera aussi avec complaisance , on le peindra tout fier de porter un pareil cavalier. Sur un ou deux petits sceaux du xme siècle seulement, le saint sera figuré à pied, faute de place sans doute1. Mais, par-dessus tout, le manteau restera fameux et vénéré dans tous les siècles. Ce vêtement était, on le sait, la chlamyde ordinaire des cavaliers romains, en étoffe de laine blanche, s'attachant sur l'épaule droite par une fibule en forme d'arbalète et relevée sur le bras gauche 2. Il y a des esprits faits de telle sorte, qu'ils ont contesté à Martin la faculté de disposer ainsi d'une partie de son uniforme. On lui a bien cherché chicane au sujet de l'illégalité de sa guerre à l'idolâtrie ! Les deux griefs se valent. En ce qui concerne la chlamyde, les dispositions du code théodosien nous prouvent qu'elle appartenait aux soldats, auxquels on donnait tantôt l'habillement lui-même, tantôt sa valeur en argent3. Qu'on se rassure donc : nos pères ont parfaitement pu honorer ce manteau sans avoir à craindre de se faire les complices d'un détournement du bien de l'État, ou les recéleurs d'un objet donné sans la permission du propriétaire. Aussi ne s'en sontils pas fait faute. Martin, selon Grégoire de Tours, est couvert d'un manteau sacro-saint, en mémoire de celui-là. « 0 glorieuse chlamyde, s'écrie Adam de Perseigne, dont le Christ s'est fait un honneur de se couvrir 4 ! » — ((On ne

1 V. Demay, Le Costume d'après les sceaux, p. 456. = 2 Martyris alba chlamys plus est quam purpura régis. (Fortunat, Vita S. Mart., liv. I ) Cf. Labus, Fasti délia Chiesa, 11 nov.; le P. Cahier, Caractéristique des saints, p. 209; Quicherat, Hist. du costume, p. 66. = 3 Liv. VII, tit. VI, De militari veste. Cf. Lebeau, Hist. de l'Acad. des inscr., XXXIX , 546. Suivant Demay {op. cit., p. 457), une variante de la légende, reproduite sur un sceau du xive siècle, ferait rapporter au saint, par un personnage céleste, un manteau entier, destiné sans doute à le mettre en règle vis-à-vis de la discipline. Mais cette image représente simplement Jésus-Christ montrant au saint endormi, suivant les paroles de Sulpice Sévère, la moitié de manteau donnée au pauvre. = 4 Grég., Virt. S. Mart., II, 60. Traité d'Adam de Perseigne, Biblioth. Cluniac, col. 123 et suiv.

LE SOLDAT

parlera jamais tant, dit encore un orateur du moyen âge, des robes de vair et de gris de nos grands seigneurs que de ce lambeau d'étoffe, donné par le bienheureux soldat au pauvre mendiant1. » A Amiens, le manteau devient un symbole, et le fait de son partage forme un des termes chronologiques appendus tous les ans au cierge pascal de la

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Le Christ apparaît en songe à saint Martin. — Tapisserie de Montpc7at (commencement du xvi» siècle).

cathédrale : on date les années « a partitione chlamydis beati Martini, adhuc catechumeni, ad portam hujus urbis2 ». Les pelletiers et fourreurs de cette ville offrent à Tévêque, chaque fois que revient la Saint-Martin, une pelisse d'agneau, destinée au fonctionnaire montant la garde au palais épiscopal. Enfin des reliques du célèbre vêtement sont vénérées au même lieu, puis à Auxerre, puis à Olivet,

1 Gilles d'Orléans, Bibl. nat., ms. lat. 16481, n° 10. = 2 Semaine religieuse de Tours, an 187i, p. 22C; Gorblel, Hagiogr. du dioc. d'Amiens, IV, 511.