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Les gouverneurs de Lorraine, redoutant un adversaire aussi puissant, entrèrent en négociation avec lui et obtinrent son éloignement au moyen d'une forte rançon. Mais il ne profita guère des ricliesses acquises dans cette triste expédition. Arrivé près de Langres, il fut attaqué par d'autres pillards qui lui tuèrent 120 hommes et le dépouillèrent de tout son butin. Ainsi fut vengée l'injure faite à saint Nicolas.

Louis XI, ayant échappé à un grand danger à Lyon, vint une seconde fois à Saint-Nicolas et y laissa son portrait en relief, où il était représenté à genoux contre un pilier.

René II, invité par les Suisses à se mettre à leur tète pour combattre le duc de Bourgogne qui assiégeait Morat, passa à Saint-Nicolas-de-Port, faisant défense à ses troupes de faire aucun tort aux Ijourgeois de cette ville (1476). Pendant la messe solennelle qu'il fit célébrer et à laquelle il assista pieusement, la femme du vieux Valther, tanneur, s'approcha de lui et lui glissa dans la main une bourse remplie d'or en lui disant : « Monseigneur, cecy sera pour aider à notre guérison; par saint Nicolas, vous nous délivrerez. » Mais René II dut bientôt accourir au secours de sa capitale réduite à la dernière extrémité par le duc de Bourgogne. Il arrive à Saint-Nicolas avec 17,000 hommes, fait prévenir les habitants de Nancy de son arrivée par des feux qu'on allume sur la lourde la vieille église; le lendemain matin, 5 janvier 1477, fait célébrer en l'honneur de saint Nicolas une messe solennelle à laquelle il assiste avec toute son armée, marche contre l'ennemi et livre, sous les murs de Nancy, une bataille à jamais célèbre et glorieuse où le Téméraire trouva la mort. Le vainqueur, rentrant dans sa capitale, passe sous l'arc de triomphe le plus curieux qui fut jamais. Il était construit avec les os des chevaux, chiens, chats, souris, rats qui avaient servi de nourriture aux Nancéiens pendant le siège. Pour perpétuer le souvenir de cette délivrance inespérée, René II institua, à Saint-Georges, une procession qui devait avoir lieu tous les ans, la veille de la lète des Rois. Nous ne

savons s'il témoigna aussitôt sa reconnaissance à saint Nicolas, mais vu les ressources qu'il prodigua pour la construction de la nouvelle église, il y a lieu de croire qu'il }' avait pensiavant Simon Moycet K

1. l'un II' |)rini:esse de Lorraine, après une lienreuse délivrance, offrait un o.iii/i-lol d'argent massif à saint Nicolas. Les princesses de Naples faisaient de même ii Bari. Il serait trop long de rapporter tons les dons faits à l'église de Saint-Nicolas. On peut consulter à ce sujet les inventaires de 1584 et de 1613pnldiés par MM. Digot et Lcpage.