Id., ibid., 1. II, c. XVIII, n

4. Thomaspin, de Dleb. fesL. celeb., 1. I, c. vu, n. IG. SubjccU omnino observandam esse Conceplioncm D. Virijinls ob dccrela Ilonninorum Ponlificum.

SAINT MCOLAS. 2(

dTjxford (1222) reconnut trois classes de fêles, il plaça celle de saint Nicolas dans la première. A la fin du xv" et au commencement du XVI'' siècle, plusieurs synodes provinciaux de Fi-ance s'occupèrent de la diminution du nombre des fêtes. Henri IV, en l'an 1599, chargea le cardinal d'Ossat de traiter celte affaire à Rome, et de représenter au souv'erain pontife que le pays souffrait beaucoup du grand nombre des jours fériés et que bien des terres restaient incultes. Le pape Clément VIII ne voulut pas trancher par lui-même une affaire de cette importance, il voulut qu'on en référât aux synodes diocésains. Les prélats de France supprimèrent quelques fêtes, mais ils conservèrent celle de saint Nicolas, soit à cause de leur dévotion personnelle, soit à cause de celle de leurs troupeaux pour le grand évêque de Myre '. Thiers, qui a composé un ouvrage pour prouver que l'on peut abroger plusieurs fêtes sans faire tort à la religion, met, à la vérité, celle de saint Nicolas en leur nombre, mais il avoue qu'elle est beaucoup plus ancienne que celle des autres saints dont il parle. Il ajoute qu'elle avait été supprimée par décret d'Urbain VIII, ce qui n'empêcha pas le cardinal de Guia d'ordonner qu'elle serait chômée jusqu'après la messe -'. c< Lambécius, dans son Commentaire, fuit mention d'un office en grec, composé en l'honneur de saint Nicolas et accompagné do différents cantiques notés en musique. L'éloge du saint, fait par les trois tribuns, en reconnaissance de ce qu'ils avaient été délivrés par son intercession, s'y trouvait inséré. Il y avait à la fin une inscription en grec qui marquait que cet office avait été écrit et achevé par les soins et le secours de Joseph, supérieur ou abbé d'un monastère, sous le nom de saint Nicolas •'. »

« Les statuts de l'ordre de Citeaux de l'an 1199 ordonnent