Eiisébe. Vil. Consf.. 1. II, c. xvi

2. Ji'an (le Nicomédie, 17/. .S. Basil, liusèbe, \'il. Const., 1. II. c. xv.

vers son peuple de Myre, accompagné des habitants de la ville qui avaient partagé sa captivité. Pendant son exil, il n'était pas demeu-ré inactif; aussi tous ceux qu'il avait évangélisés ne le virent pas s'éloigner sans une profonde douleur. Le retour s'opéra à petites journées; partout on voulait entendre sa parole, partout on apportait des infirmes sur son passage K L'empereur Léon dit que saint Nicolas a voyagé plus que saint Paul ; cependant nous ne connaissons que cinq de ses voyages, le premier à son lieu d'exil, le second au concile de Nicée, le troisième à Gonstantinople, le quatrième à Jérusalem, le cinquième à Rome, et encore ce dernier n'est pas absolument certain. Mais il était fréquemment arrêté dans sa route, et la vénération dont il était l'objet l'obligeait souvent à s'écarter du chemin direct.

Saint Nicolas revint à Myre comme un père au sein de sa famille, après une longue absence; il visita son diocèse, travaillant à réparer les désastres causés par la persécution, publiant partout les dispositions bienveillantes de Constantin. Cet empereur ne se contenta pas de rendre la paix à l'Église, il la combla de ses largesses, il mit à sa disposition les immenses ressources du trésor impérial, pour relever des temples, en construire de nouveaux et les orner avec une magnificence inouïe. Quand on voit par le Liber Pontificalis les dons extraordinaires qu'il fit aux basiliques qu'il avait construites à Rome, à Naples, à Ostie et autres lieux, on se demande comment il pouvait trouver assez d'or et d'argent pour en former des vases sacrés d'un poids inusité depuis lors et pour en couvrir de lames épaisses toutes les parois du sanctuaire. Saint Nicolas profita des heureuses dispositions du prince, il fit construire un grand nombre d'églises, il se plaisait surtout à en élever sur le lieu où quelque confesseur avait verso son sang. Mais il ne négligeait pas le soin de sa propre sanctification, ses progrès dans la perfection