ibid

Christophe et à quatre de ses coiupagnons ; on les conduisit même sur le territoire de Tempire romain, afin de mieux assurer leur sécurité '.

La délivrance du jeune Basile n'est pas moins admirable. Il y avait dans les environs de Tyr un homme qui avait coutume de célébrer régulièrement et à grands frais la fête de saint "Nicolas. Une année, le 5 décembre, comme il faisait avec sa femme les préparatifs pour recevoir "les hôtes que devait lui amener la solennité du lendemain, leur fils, Basile, se rendit à l'église pour assister à l'office de nuit, comme cela se pratiquait alors. Mais voilà que les Sarrasins, profitant de l'obscurité, font irruption dans l'église, s'emparent ,de tous ceux qui s'y trouvent et les conduisent en captivité dans l'île de Crète. Conmie Basile était d'une grande beaulé, ils l'offrirent à leur chef ou émir; celui-ci, touché des grâces et de l'élégance du jeune homme, l'attacha à sa personne en qualité d'échanson et le traita avec beaucoup de bonté.

Nous n'entreprendrons pas de décrire la douleur des parents en apprenant la perte de leur fils unique ; ignorant ce qui était arrivé à leur enfant, leur esprit se laissait aller à toutes les suppositions : peut-être était-il condamné à des travaux au-dessus de ses forces, peut-êlre manquait-il du nécessaire, lui habituée vivre dans l'abondance; peut-être avaitil été égorgé. Une année s'écoula sans diminuer leur douleur. Déjà la fête de saint Nicolas approchait, chacun faisait des préparatifs, le père de Basile comme les autres, mais avec tristesse et sans ardeur, car sa femme, tout entière à sa douleur, ne lui ménageait pas les reproches et le reprenait même avec vivacité. Il ne voulut cependant rien changer à ses projets et à ses habitudes, il avait conservé la dévotion à saint Nicolas, il voulait le fêter. 11 chercha les moyens de satisfaire sa piété sans trop s'exposer aux reproches de sa femme; il essaya de la consoler, il lui rappela que ses larmes