CHAPITRE II

de la Provence, de TEspagne et de l'Allemagne. Là, comme à Paris, les dangers que l'on courait étaient nombreux. Pour saint Philippe , ils y étaient même plus grands, à cause de l'âge auquel il était arrivé. Mais il ne succomba pas. Inébranlable dans ses saintes résolutions, il continua à Padoue le genre de vie qu'il avait embrassé à Paris : même vigilance, même piété, même application au travail. Bien que l'étude des sciences médicales n'eût, comme on l'a dit, que fort peu d'attrait pour lui, néanmoins, pour contenter les désirs de son père, il s'y livrait avec ardeur. Il suivait assidûment les leçons que les maîtres de l'Université y donnaient sur Galien, Hippocrate, Avicenne et Rasi. Très probablement, il étudia sous les maîtres Agno, Jean et Zambonini, que Rolandini, auteur contemporain, appelle « profonds et habiles docteurs en physique et en sciences naturelles ^ » Il dut aussi connaître le fameux chirurgien Bruno de Longobardo, qui venait précisément , en 1252, de terminer son premier ouvrage, la Chirurgia magna.

Comme à Paris, Dieu bénit les travaux du saint jeune homme par des succès remarquables; il se distinguait entre tous les étudiants , et quand il arriva à la fin de ses cours , les professeurs sous lesquels il avait étudié le pressèrent de concourir pour le titre de Maître ou Docteur, qui était comme le couronnement des études. Malgré sa modestie , il dut céder à leurs instances ; et bien qu'il eût vingt ans à peine, il subit les épreuves accoutumées sur la philosophie et la médecine avec éclat, et reçut ses grades avec un applaudissement universel^.

Il avait maintenant terminé ses études; il pouvait re-

' Rolandini, Chronicon , apud Muratori, Rerum Italarum Scriptores, t. VIII, p. 360.

- Riicellai, Jacques-Philippe de Bergarae.

26 SAINT PHILIPPE BÉMZI.

tourner avec honneur dans cette ville de Florence, qu'il avait quittée huit ans auparavant. On imagine avec quelle impatience l'attendaient ses parents, avec quelle tendresse ils l'embrassèrent après une si longue absence. Leur bonheur était d'autant plus grand, qu'ils voyaient qu'il n'avait pas acquis la science aux dépens de la vertu. Son visage ne portait pas les traces flétrissantes du vice; sur son front noble et intelligent brillait encore cette auréole , hélas! trop rare, de la pureté, gloire et beauté de la jeunesse. Les parents chrétiens , qui ne redoutent rien tant pour leurs enfants que la contagion du mal, comprendront mieux que personne combien cette vue réjouit le cœur de Jacques Bénizi et d'Albaverde. La joie de ces dignes époux devait s'augmenter bientôt, quand ils furent témoins de la vie sainte qu'il commença à mener de retour auprès d'eux.

C'était vers le mois de septembre 1253 * que saint Philippe avait quitté Padoue pour revenir dans sa patrie. Florence jouissait alors à l'intérieur d'une tranquillité relative. Les factions qui la déchiraient depuis de longues années, s'étaient momentanément apaisées, depuis qu'en 1251 les principaux Gibelins avaient été chassés de la ville. Toutefois elles étaient loin d'être éteintes; le feu continuait à couver sous la cendre et il allait bientôt se rallumer avec plus de fureur que jamais. Elles avaient du reste laissé partout des traces profondes; en surexcitant les passions mauvaises , elles avaient donné naissance à des désordres sans nombre, qui faisaient gémir l'Église et les gens de bien. D'autres causes, qu'il serait trop long d'énumérer, venaient accroître les dangers et

^ Saint Philippe étant entré dans l'Ordre en d254, comme on le verra au chapitre suivant , et les examens ayant lieu en septembre , il a dû quitter Padoue en septembre 1253, et arriver à Florence dans le môme mois.