CHAPITRE XIX

aux ferventes prières qu'il avait faites auparavant, Grégoire X prêta une oreille favorable à sa demande, approuva de nouveau les Servites et accorda même plusieurs nouvelles faveurs et privilèges ^

Ayant assuré Texistence de l'Ordre, saint Philippe quitta Lyon pour faire la visite des couvents de France et d'Allemagne; il y consacra la fin de cette année 1274 et l'année suivante. A part les quelques mots que nous avons dit plus haut- sur son passage à la cour de Philippe III, nous ne savons rien de ce qu'il fît en France. Du reste il ne semble pas qu'il y ait fait un séjour prolongé; sous le digne fils de saint Louis, elle jouissait d'un état prospère, tandis que l'Allemagne était encore en proie aux maux causés par la longue vacance de l'Empire ^ L'absence d'un chef capable de réprimer les abus, avait, pendant près d'un quart de siècle, laissé le champ libre à tous les désordres. Les erreurs religieuses, hérésie des Flagellants et autres, étaient venues ajouter leurs ravages à ceux des guerres intestines, et perdaient les âmes en grand nombre. Aussi rien n'était plus déplorable que l'état où Rodolphe trouva ce pays, quand il fut élu empereur.

Lorsque saint Philippe arriva en Allemagne, l'un de ses premiers soins fut de se rendre auprès du pieux monarque. Il avait, en faisant cette démarche, un double

' Poccianti, Tavanli. Cette approbation toutefois ne dut être faite que de vive voix , vivx vocis oraculo, et Grégoire X, selon toute apparence, se proposait de la confirmer ensuite par une sentence définitive, quand il aurait pu examiner la question plus à loisir; ce qu'il ne put faire, empêché qu'il en fut par la mort. Autrement on ne s'expliquerait pas que, quelques années plus tard, Innocent V d'abord et Martin IV ensuite aient voulu abolir les Servites, et cela en vertu de la constitution du Concile de Lyon.

2 Chapitre XV, p. 236.

^ Depuis la mort de Frédéric II (12o0), jusqu'à l'élection de Rodolphe i'^^'- (30 septembre 1273).

objet en vue : il désirait lui recommander les intérêts de son Ordre, mais surtout il voulait l'exhortera la croisade, qui avait été l'une des principales préoccupations du Concile*. Il lui rappela combien le Souverain Pontife avait cette entreprise à cœur, car c'était comme la pensée dominante de sa vie; et il le pressa de répondre dignement à sa grande mission de gardien et de défenseur de la sainte Église, en se mettant lui-même à la tête de cette glorieuse expédition. Dans l'ardeur de son zèle, il s'offrit même à lui pour l'accompagner, et se mit entièrement à sa disposition pour toutes les affaires où son concours pourrait être utile ou nécessaire. Comme tous Jes cœurs vraiment catholiques dans ces âges de foi, il soupirait ardemment après la délivrance de la Terre-Sainte : c'eût été la suprême joie de sa vie de voir libre du joug musulman ce sol béni, sanctifié par les pas de notre divin Sauveur. Sa propre dévotion venait s'ajouter à ce grand motif. Serviteur de Marie, quelle consolation c'eût été pour lui de visiter les lieux où elle avait vécu! Dévot comme il l'était à la passion de Jésus et aux douleurs de sa sainte Mère, avec quelle ardeur il désirait devoir les lieux où Jésus avait tant souffert, d'y prier avec Notre-Dame des Douleurs , de les couvrir de ses baisers , de les arroser de ses larmes. Sous l'influence de ces sentiments, il pressait vivement Rodolphe de courir à la délivrance du Tombeau du Christ.

' Bien qu'on ne le dise pas formellement, cependant d'après les expressions du récit qui nous a été transmis et l'ensemble des circonstances qui précédèrent et suivirent, on peut conjecturer, sans trop craindre de se tromper, que saint Philippe avait reçu cette mission du Souverain Pontife lui-même. Ayant déjà été une première fois en Allemagne , ayant de plus montré dans le Concile une éloquence, un zèle, une sainteté qui avaient fait l'admiration des Pères de l'assemblée , il était tout naturel qu'il fût mis au nombre de ceux à qui fut confié le soin de prêcher la croisade.