CHAPITRE XXI
le Saint-Siège, ainsi qu'on pouvait le craindre, daigna prendre cette supplique en considération , et consentit à soumettre la question à un nouvel examen. Il confia l'étude de Taffaire aux avocats consistoriaux , avec ordre de lui en faire un rapport détaillée
Cependant saint Philippe, qui voyait que toutes les difficultés venaient de Tinterprétation que Ton donnait aux paroles du concile de Lyon, eut recours à plusieurs des docteurs en droit de la Cour pontificale, afin de savoir si véritablement le décret du concile s'appliquait aux Servîtes : pour la sûreté de sa conscience , autant que pour celle de ses religieux, il ne voulait pas rester dans le doute à cet égard, et s'exposer ainsi à violer les lois sacrées de l'Église. Il exposa à ces docteurs les raisons pour lesquelles, selon lui et ses religieux les plus graves, leur Ordre ne semblait pas compris dans ce décret, les pria de lui donner leur opinion , et pour plus de garantie , de la consigner par écrit. La décision donnée par les jurisconsultes fut qu'en effet l'Ordre des Servîtes n'était pas atteint par la constitution du concile. Voici le texte de la réponse adressée le 8 février 1277 à saint Philippe par trois d'entre eux :
(( Aux religieuses et discrètes personnes, le Prieur général et les Frères appelés Serviteurs de sainte Marie , de rOrdre de Saint-Augustin : Comte , archidiacre de Milan, Ange de Rome et Pœpon de Sienne, avocats à la Cour romaine, salut en Celui qui est le vrai salut de tous. Voulant rassurer vos propres consciences, vous nous avez demandé si votre Ordre a été supprimé par la constitution de Grégoire X, d'heureuse mémoire, portée au concile de Lyon. Nous donc, considér..nt que votre Ordre est fondé sur la règle du bienheureux Augustin, que ni votre règle , ni votre profession, ni les constitutions de votre Ordre ne
' Annales, I, 123, 2.
354 SAINT PHILIPPE BÉNIZI.
VOUS interdisent d'avoir des revenus ou des possessions, et que quelques-uns de vos couvents en ont en effet; considérant en outre que le Siège Apostolique vous a accordé de pouvoir célébrer des chapitres généraux et d'y élire un Prieur général, notre opinion, que nous vous exprimons ici, est que votre Ordre ne nous semble pas devoir être supprimé par suite de ladite constitution ; et nous parlons ainsi selon notre conscience, réservant toujours l'interprétation et déclaration du Siège Apostolique, afin que la nôtre, bien que non officielle, ne soit pas taxée de présomption.
(( Donné à Viterbe, l'an du Seigneur 1277, indiction cinquième, le lundi 8 février, la première année du pontificat de notre Seigneur Jean XXI. En témoignage de quoi nous avons apposé nos sceaux aux lettres présentes ^ »
^ « Religiosis et discretis Viris, Priori generali , et fratribus dictis Servis sanctse Mariée, ordinis sancti Augustini : Cornes, archidiaconus Mediolanensis, et Angélus de Urbe, et Pœpo de Senis, Romanae Curiœ advocati, salutem in eo qui est omnium vera salus.
Volentes vestras certifîcare conscientias, petitis a nobis utrum ordo vester per Constitutionem felicis recordationis Domini Gregorii Papae decimi factam in Lugdunensi Concilio sit cassatus. Nos igitur attendentes ordinem vestrum in Beati Augustini reguiâ esse fundatum, nec ipsa régula, seu vestra prolessio, aut ordinis vestri Constitutio vobis habere possessiones vel redditus interdicant, et nonnulli ordinis vestri conventus possessiones habere monstrentur, vobisque a Sede Apostolicâ sit indultum celebrare capitulum générale, et Priorem in ipso generalem eligere; vobis in hoc intentionem nostram exprimimus, quod nobis videtur ordinem vestrum per prœfatam constitutionem cassandum non esse; et id dicimus secundum nostra) conscientiœ modulum, interpretatione seu declaratione Sedis Apostolicce semper salvâ, ne hujusmodi nostra interpretatio, licet non sit necessaria, nobis ad arrogantiam imputetur. Datuin Viterbii anno Domini 1277, indictione quinta, die luna?, octavo Mensis Februarii, Pontificalùs Domini Joannis XXI anno primo. In cujus rei testimonium prœsentibus literis nostra sigilla duximus apponenda. « Annales, I, 122, 2. Giani ajoute avoir vu plusieurs exemplaires de ces déclarations à Pérouse, ù, Bologne et à Florence.
