CHAPITRE XXIII

pour qu'on pût réussir si aisément à les éteindre. Cependant la dextérité, la prudence, la patience et la fermeté du légat finirent par triompher de tous les obstacles; et le 4 août 1279, sur la place publique de Bologne, en sa présence et celle de plusieurs évêques revêtus des ornements pontificaux, les procureurs et syndics des deux factions promettaient solennellement, en touchant les saints Evangiles, « de vivre en paix et amour; » et en gage de réconciliation ils s'embrassaient mutuellement au nom des deux partis *.

Cette première pacification ainsi terminée, le cardinal Latin s'occupa de celle de Florence. Elle devait être plus longue et plus difficile : car les familles à réconcilier étaient nombreuses, les haines qui les divisaient étaient aggravées par une série non interrompue d'injures , de vengeances et de meurtres ; et l'orgueil héréditaire de ces puissants seigneurs se refusait chez les vainqueurs à tendre la main à un ennemi abattu, et chez les vaincus à s'humilier devant un superbe vainqueur. Le cardinal-légat ne se dissimula pas les difficultés de l'entreprise; il comprit que seuls des hommes de Dieu étaient capables de réussir dans une tâche aussi ardue et il résolut de recourir à ceux qu'il connaissait. Saint Philippe fut l'un des premiers sur lesquels il jeta les regards ^ « Sachant combien il avait de crédit auprès de

point, qu'en 1275 les Lambertazzi furent chassés de Bologne. La guerre ne cessa pas pour cela. Les Giéréméi allaient chercher leurs ennemis sur les terres de Faënza et de ForH où ils s'étaient réfugiés, et ceux-ci à leur tour faisaient de fréquentes incursions sur le territoire bolonais et le ravageaient sans merci. — Ghirardacci, Délia Historia di Bologna, 1605, t. I, p. 197, 224 et suiv.

* Ghirardacci , t. I, p. 248 et suiv.

^ Selon Giani (Annales, 1 , 124, 2), saint Philippe avait déjà accompagné le cardinal Latin à Bologne et lui avait prêté un concours actif dans la pacification de cette ville. Rien de plus probable que ce

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ses concitoyens par sa naissance, sa prudence dans les affaires, et surtout la sainteté de sa vie , il l'appela auprès de lui , et le prit pour son principal auxiliaire dans cette affaire difficile, lui recommandant d'user de toute son influence auprès des familles divisées pour les réconcilier entre elles ' . »

Nous n'avons pas besoin de dire avec quel zèle le Saint exécuta les ordres du légat. Son obéissance au Saint- Siège, son dévouement à sa patrie, et sa charité pour les âmes se réunissaient pour lui en faire un devoir sacré. (( N'ayant dans le cœur que la passion de Jésus et la douleur immense de Marie % » pouvait-il n'être pas rempli d'une horreur profonde pour ces détestables factions , sources de tant de péchés et par là causes de tant de tourments pour Jésus et Marie? Ne devait-il pas verser des larmes brûlantes à la vue de tant de pauvres âmes entraînées journellement en enfer, à la pensée de tant et de si cruelles souffrances rendues à jamais inutiles? 0 péché , maudit péché , qui ne te jurerait une guerre à mort aux pieds du Sauveur en croix, aux côtés de sa Mère désolée? La charité de Jésus crucifié pressant ainsi saint Philippe , il travaillait avec une ardeur que rien ne pouvait ralentir à faire cesser les discordes qui déchiraient sa patrie.

Ses efforts ne furent pas stériles. Son humilité , sa patience, le spectacle de Jésus mourant, le souvenir de Notre-Dame des Douleurs qu'il évoquait sans cesse, ses

fait : car le cardinal avait les mêmes motifs pour l'appeler à Bologne qu'à Florence. Néanmoins, comme Pocciauti et Tavanti, qui racontent ce que fit saint Philippe à Florence, ne disent rien de Bologne, et que nous n'en avons vu aucune mention ailleurs , nous n'avons pas osé donner la chose comme positive.

1 Tavanti.

- Pocciauti, p. 87.