CHAPITRE XXIII

pressantes exhortations, jointes à la grâce divine qu'il implorait jour et nuit dans la pénitence, la prière et les larmes, amollissaient les cœurs endurcis, calmaient les esprits irrités et faisaient tomber les vengeances. Incapables de résister à son influence, un grand nombre de citoyens consentirent à faire la paix, et en premier lieu, les chefs des deux principales familles ennemies, les x\dimari et les Tosinghi. Voyant que ces deux puissantes familles étaient en grande partie la cause de tout le mal, il n'avait épargné aucun effort pour faire cesser les querelles qui les divisaient : ces ennemis une fois réconciliés, l'œuvre de la pacification devenait facile ^ Il avait eu le bonheur de réussir, et dès les premiers jours de l'année 1280, la paix était assurée.

Tandis que saint Philippe agissait en particulier auprès des familles et des individus, le cardinal Latin poursuivait son œuvre de pacification générale. Il était entré à Florence le 8 octobre 1279, reçu solennellement par le clergé, les Ordres religieux, les magistrats et un peuple innombrable qui étaient allés à sa rencontre. Presque aussitôt, il avait commencé les négociations. Le 18 octobre, fête de saint Luc, il posait la première pierre de la nouvelle église des Dominicains, Santa Maria Novella, l'une des plus belles basiliques de Florence. Un mois après, voyant les esprits suffisamment préparés, il fît réunir sur la place de Santa Maria Novella les autorités et le peuple, auxquels il annonça publiquement son intention « de faire cesser les discordes des Guelfes entre eux , des Gibelins entre eux, et des Guelfes et des Gibelins, et avec l'aide de Dieu, de reformer la paix. » Pour cela, il demandait pleins pouvoirs de contraindre tout le monde

' Sans aucun doute, ce fut le cardinal Latin lui-même qui lui désigna ces deux farailles comme objet principal de ses efTorts.

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à exécuter ses décisions, de prendre des otages et des garanties, et de faire respecter ses sentences comme si elles émanaient du peuple et de ses magistrats. Tout lui fut accordé d'une voix unanime : « Qu'il en soit ainsi! qu'il en soit ainsi! qu'il en soit ainsi! » répétèrent par trois fois tous ceux qui étaient présents.

Le 13 janvier suivant, les Uberti et les Buondelmonti, les Adimari et les Tosinghi et Donati ayant consenti à la paix, les deux Conseils, le paru guelfe et les quatorze prud'hommes [huoni uommi) réunis dans le palais public sous la présidence du podestat , envoyaient deux députés promettre en leur nom, de la part de la commune et du parti guelfe, obéissance pleine et entière au légat, s'engageant à payer cinquante mille marcs d'argent en cas d'infidélité à leur promesse.

Cinq jours après, la paix était solennellement jurée Sur la place de Santa Maria Novella. Sur une haute estrade, élevée au milieu de la place et ornée de magnifiques tentures, se tenait le cardinal-légat, entouré de l'archevêque de Bari, des évoques de Pistoie, Lucques et Arezzo, de plusieurs autres prélats, de prêtres et de religieux. S'adressant à la foule immense réunie pour cette imposante cérémonie, il déplora avec éloquence les maux causés par les factions, parla admirablement de la paix dont il exaJta les bienfaits, et dit tout ce qu'il avait fait par l'ordre du Souverain Pontife pour la rétablir au milieu d'eux. Il publia alors les conditions de l'accord entre les partis. « Qu'il se fasse, était-il dit, entre les Guelfes et les Gibelins une paix générale, vraie, solide et durable , et que l'on mette fin à tous les procès, discordes, guerres et inimitiés. Par conséquent, que les syndics fassent au nom des deux partis une rémission pleine et universelle de toutes les injures, offenses, excès, méfaits, dommages, laquelle toutefois ne s'étendra pas