CHAPITRE XXIV

Il défendait les droits des églises contre les usurpations des princes et des seigneurs , en même temps qu'il comblait les religieux de ses faveurs. Il avait pour ces derniers une affection singulière ; il recourait souvent à leurs con. seils, et mettait une grande confiance dans l'efficacité de leurs prières * .

Qu'on nous pardonne de nous être étendu si longuement sur réloge de Rodolphe. Nous ne faisons en cela que payer une juste dette de reconnaissance à celui qui « accueillit avec tant de bienveillance notre Père saint Philippe, qui le favorisa avec tant d'amour, et qui lui accorda tant de faveurs pour son Ordre ^ » laissant ainsi à ses descendants un glorieux exemple, qu'ils ont été toujours fidèles à imitera Du reste, ce n'est pas sortir

* Voir, par exemple , la belle lettre qu'il écrivait à une communauté religieuse peu après son avènement. On y admire la haute idée qu'il avait du pouvoir des religieux auprès de Dieu, de Marie et des Saints, et aussi sa profonde humilité , qui mettait sa confiance uniquement dans le secours divin. Cod. ep., 1. I, ep. 2o.

Ces détails sur Rodolphe sont puisés dans le travail consciencieux, fait sur documents authentiques, que Martin Gerbert a mis en tête de son édition du Codex epistolaris Rudolphi I. Les lettres de Rudolphe se trouvent aussi dans la Patrologie latine de Migne, t. XCVIII.

■2 Nicolas , p. 25.

^ Citons seulement, entre tant d'autres, Maximilien P^", qui reçut l'habit des Sept Douleurs , fonda une pieuse confrérie en l'honneur de Notre-Dame des Douleurs, et donna à son fils, plus tard Philippe P*", roi d'Espagne , le nom de PhiHppe en l'honneur de notre Saint ; Ferdinand I^^, qui était de la confrérie de Notre-Dame des Douleurs , qui inspira cette belle dévotion à ses enfants, Maximilien II et Éléonore d'Autriche, la pieuse mère d'Anne-Catherine Gonzague; Matthias, qui combla de faveurs, de dons et de privilèges l'Ordre nouvellement restauré par la mère de son épouse ; Ferdinand II et Ferdinand III, qui reçurent solennellement le scapulaire de Notre-Dame des Douleurs devant une cour nombreuse; enfin, Léopold P^", arraché miraculeusement à la mort dans son enfance par l'imposition de l'habit des Sept Douleurs, et qui procura avec tant de zèle la canonisation de saint Philippe.

400 SAINT PHILIPPE BÉNIZI.

de notre sujet que de faire connaître ce grand monarque : car il eut avec notre Saint des rapports intimes , se servit plus d'une fois de son ministère pour la confession*, a fut revêtu par lui du scapulaire de Notre-Dame des Douleurs, lui confia des missions délicates et difficiles près des rois et des peuples, et n'eut qu'à se féliciter du succès avec lequel il s'en acquitta pour son plus grand bien et celui de ses sujets ". »

Nous n'avons pas besoin de dire avec quelle joie le pieux empereur accueillit saint Philippe à son retour. De son côté le Saint lui rendit les hommages dus au pacificateur et restaurateur de l'Allemagne. Il le félicita en particulier de sa victoire sur le roi de Bohême^ et de la protection évidente dont le ciel l'avait couvert durant toute cette guerre. Sachant combien il était dévoué à la religion, et combien il désirait l'extirpation des hérésies, puisqu'il lui avait confié autrefois le soin de les combattre, il l'exhorta à appuyer de son autorité temporelle les décrets que le Pape venait tout récemment de porter contre eux*, et de renouveler contre leurs partisans et leurs fauteurs les anciennes constitutions de Frédéric IP. Toujours zélé pour la vraie foi, l'empereur suivit son conseil et remit en vigueur les anciennes lois contre les hérétiques ^

^ Gzerwenka., Annales et acta pietatis Domûs Habspurgi Austriacœ, Prague, 1695.

2 Lettre de l'empereur Léopold à Clément IX pour demander la canonisation de saint Philippe. Nous la donnons plus loin, au chapitre

^ Chérubin O'Dale rapporte même qu'il lui avait prédit ce triomphe sur son ennemi. Seulement ce ne fut pas en ce voyage, comme il le dit par mégarde, faisant un anachronisme qu'on ne s'explique pas et que les Bollandistes relèvent avec raison, mais bien en 1275^ quand Ottocar recommençait ses entreprises contre Rodolphe.

*Le3 mars 1280.

^ Cz'.^.rwenka.

« Cod.epist.. I. Ill,ep. 2i.