CHAPITRE XXVI

Ainsi qu'il arrive toujours, les railleries et les mépris ne leur furent pas épargnés. Sainte Julienne les soutint dans leur résolution, et les encourage à persévérer généreusement dans leur nouveau genre de vie , sans s'inquiéter des dires du monde. « Souvenez-vous, leur disait-elle , que vous êtes sur cette terre pour combattre et être combattues. Mettez-vous chrétiennement au-dessus des insultes dont les gens du monde ne manquent jamais d'accabler ceux qui veulent vivre saintement et d'une manière retirée. Rappelez-vous les paroles de FApôtre : « Si je plaisais aux hommes, je ne serais pas serviteur de Jésus-Christ*. » N'oubliez pas néanmoins que, si le bien que vous faites n'est pas toujours loué comme il le mérite , le mal que vous pourriez commettre sera toujours exagéré, et beaucoup plus que dans les autres. » Elle leur disait encore : « Regardez la très sainte Vierge comme la plus pure des vierges , et la plus soumise et la plus obéissante des épouses ^ Faites plus de cas des douleurs que des plaisirs , afin de vous conformer à Marie , mère de Douleurs : car il est impossible de concilier les joies du monde avec le service de Dieu. Méprisez la vanité des habillements pour porter dignement Fhabit de l'Ordre. Tenez-vous toujours occupées, parce qu'un coeur oisif se remplit facilement des vanités de cette terre. Dans vos afflictions recourez à Dieu , sans chercher de consolation auprès des créatures. Ne faites jamais rien sans y avoir bien réfléchi auparavant et sans avoir pris conseil ; et ne vous laissez jamais guider par les maximes de la prudence humaine, à moins qu'elles ne s'accordent avec la loi divine. »

furent obligés de faire des lois somptuaires , mais elles demeurèrent impuissantes contre le torrent.

^ Si hominibus placerem, Christi servus non essem. Gai., i, 10.

^ On se rappelle que plusieurs de ces Mantelées étaient mariées.

446 SAINT PHILIPPE BKNIZI.

Cependant le nombre des Mantelées s'augmentait de jour en jour, et plusieurs d'entre elles aspiraient à une vie plus parfaite. Pour répondre à leurs désirs, autant que pour les soustraire au contact du monde, sainte Julienne conçut le projet de les réunir toutes ensemble dans une même maison , celles du moins qui n'étaient pas retenues par des liens plus sacrés. Jusques alors, en effet, elles avaient, comme elle, vécu dans leurs demeures. Elle choisit pour le lieu de leur retraite commune le palais Grifoni*, situé à peu de distance de l'église de la Santissima Annunziata^ Elle allait fréquemment les visiter, les excitait à la ferveur, leur répétait les saintes leçons qu'elle avait reçues de saint Philippe et qu'elle recevait encore du B. Alexis, enfin assistait avec elles à la sainte messe, à l'office divin et aux sermons de la Santissima Annunziata.

Tout en s'occupant de ceux du dehors, sainte Julienne n'oubliait pas les siens. Sa mère fut la première à ressentir les effets de sa salutaire influence. Touchée des attentions délicates dont elle était l'objet de sa part et pénétrée d'admiration pour sa vertu, la noble dame se fît son humble disciple et s'efforça de marcher sur ses traces. Plusieurs de ses parentes aussi, telles que Bilia, Guiduccia et Françoise Falconiéri imitèrent son

^ Plus tard, le palais Riccardi, puis Mannelli.

2 Généralement, les Mantelées des différents Ordres habitaient auprès des monastères auxquels elles s'étaient données , afin de pouvoir plus facilement assister aux offices et aux sermons , et recevoir des religieux la direction dont elles avaient besoin. Souvent aussi, elles avaient une chapelle à part dans les églises de leur Ordre.

Le palais Grifoni, où se retirèrent les Mantelées de sainte Julienne, existe encore aujourd'hui; il est à gauche de l'église, et forme l'angle de la place de la Santissima Annunziata et de la Via dci Servi (rue des Servites). Il est célèbre pour avoir donné naissance à sainte Catherine de Ricci et abrité son enfance. Voir II Santuario délia Santissima Annunziata , par le R. P. Pérégrin Tonini. Florence, 1876.