CHAPITRE XXX

former tout entière en vous , et être tout éclairée et remplie de votre divinité.

«Et maintenant, ô Père très sage, je prie votre immense et infinie bonté, par les mérites de votre sainte Mère, la vierge Marie, de prendre soin de ce nouvel Ordre, qui est le sien. Recevez-le, Seigneur, sous votre spéciale protection , gardez-le d'une manière particulière , couvrez-le des ailes de votre puissant patronage, défendez-le contre les attaques du cruel ennemi de la nature humaine. A tous ceux qui sont ici présents, et à tous mes autres frères et enfants, daignez donner une si grande grâce, une telle force et une telle ferveur qu'ils ne vous offensent jamais. Ils sont à vous, ô mon Dieu. Ils étaient à vous, et vous me les avez donnés en garde pendant dix-huit ans; maintenant. Seigneur, je vous les rends, je vous les remets comme à leur vrai Père et à leur Pasteur à tous. Et avec cette confiance et cette foi vive, je passerai volontiers à l'autre vie, espérant que vous ne les abandonnerez jamais , mais que vous les regarderez tous pour vos vrais enfants, pour vos fils chéris, recommandés pour l'éternité à votre amour.

(( 0 Jésus, ô Seigneur, c'est en vous que j'ai cru, c'est vous que j'ai prêché et annoncé, c'est vous que j'ai aimé, c'est vous que j'ai cherché pendant tout le temps de ma vie. Homme faible, je me suis quelquefois écarté de vos voies, et je vous en demande pardon, à vous, mon Rédempteur, ma gloire, ma couronne, à vous qui effacerez bientôt toutes mes iniquités. Venez donc. Seigneur, afin que j'aille à vous, recevez-moi, afin que je vous reçoive, et accordez-moi de vivre avec vous dans les siècles des siècles. Je sais bien, ô mon doux Seigneur, que je ne mérite pas de recevoir votre très saint corps ; néanmoins , confiant dans votre infinie bonté et votre immense miséricorde, j'oserai m'approcher de vous, puisque vous

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l'avez ainsi commandé. Mais auparavant je m'unirai au prêtre, votre saint ministre, et je flirai trois -fois ces pa" rôles salutaires : « Domine , non sum dir/nus ^ »

Sublime prière, qui nous révèle dans toute sa beauté la tendre dévotion de saint Philippe envers la très sainte Eucharistie! Quel esprit de foi! Quel amour de Jésus! Quelle profonde humilité, mêlée de douce confiance! En môme temps quelle admirable charité pour ses frères! à quel point il les aime! En ce moment suprême, où il va recevoir son Sauveur pour la dernière fois , quand son Bien-Aimé ne peut rien lui refuser, c'est à eux qu'il pense : il les recommande longuement à sa bonté , les lui remet entre les mains, les confie à son Cœur sacré. 0 heureux Serviteurs de Ma^ie , qui n'envierait votre bonheur? votre saint Père a prié pour vous jusqu'à son dernier soupir! Non, Jésus ne vous abandonnera pas. En ces jours malheureux où vous avez tant à souffrir de la rage du démon, rappelez-lui la suprême prière du fidèle Serviteur de sa Mère, suppliez-le par ses mérites, et de nouveau il fera luire sur vous des jours meilleurs.

Lorsqu'il eut terminé sa prière et répété trois fois avec le prêtre : « Seigneur, je ne suis pas digne que vous entriez en moi , mais dites seulement une parole et mon âme sera guérie , » saint Philippe reçut avec un respect profond et une indicible dévotion le corps sacré de Jésus. Enivré d'amour à la pensée de posséder en lui son Sauveur, il s'absorba dans une action de grâces fervente , le louant et bénissant pour un si grand bienfait. Les religieux le replacèrent alors sur son lit; après s'être reposé un peu , il recommença à faire oraison : son visage reflétait la consolation ineffable dont son âme était inondée. Ne pouvant contenir le trop-plein de son cœur, il parla aux

• Rucellai, Poccianti , Tavanii.